人体唾液腺又称涎腺，包括三对大涎腺和若干小涎腺。大涎腺左右对称，分别是腮腺、下颌下腺和舌下腺，小涎腺则分布在舌根、上腭、唇黏膜等处。唾液腺主要的功能是分泌唾液。正常情况下，唾液一天的分泌量为1000~1500毫升，它含有许多对人体有益的无机物和有机物，能帮助消化、润滑口腔、抗菌止血等。    

　　平时，唾液腺很少被人关注，事实上在口腔颌面外科疾病中，小小唾液腺却是炎症、肿瘤等好发的部位。

　　小小唾液腺，也会长结石

　　近段时间，40多岁的陈女士总感觉下颌部位疼痛、肿胀，她以为是牙龈炎发作、感冒发炎、急性淋巴结炎发作等，吃了不少的消炎药、感冒药、抗生素等，但是都不管用。后来，她一摸下颌部位，有些发硬。

　　“不会是得了口腔癌吧？”迟迟找不出病因，陈女士觉得自己肯定是得了不治之症，整天忧心忡忡的，根本无心工作。

　　“您帮我做个下颌穿刺检查吧，看看我是不是得了癌症？”陈女士鼓起勇气找到郑州大学一附院口腔科医生。

　　经过询问，口腔科主任李新明了解到陈女士下颌部位疼痛、肿胀有一段时间了，尤其是每次吃饭的时候，疼痛、肿胀的症状就会加重，让她痛苦不堪。

　　“别太担心，我怀疑你患的是下颌下腺结石，不是什么口腔癌。”随即，李新明主任安排陈女士做了咬合片检查（一种口腔部位的X线检查），结果证实了他的判断。

　　“很多人都听说过胆结石、肾结石甚至是眼结石，殊不知我们的唾液腺也会长结石，其中85%发生在下颌下腺，其次是腮腺（耳朵的前下方）。”李新明主任说。

　　每个唾液腺和口腔之间都有导管，正常情况下，导管是通畅的，唾液腺分泌的唾液可以顺利流进口腔，发挥润滑口腔、帮助消化等作用。但是，如果不注意口腔卫生，食物残渣等就可能堵塞导管，导致一部分唾液积存在导管里，时间长了，食物残渣、唾液中的无机盐等物质就可能发生反应，形成结石。

　　“治疗唾液腺结石，宜早不宜迟。患病早期，唾液腺导管尚未被结石完全堵塞，患者只需要改善口腔卫生，如早晚刷牙、饭后漱口、多喝水，就可能去除结石；一旦唾液腺导管被结石完全堵塞，就需要做手术将结石取出；再严重时，唾液腺萎缩变硬、分泌功能丧失，就必须手术切除一部分唾液腺，这会损伤正常的唾液腺功能。”李新明主任说。

　　让李新明主任遗憾的是，很多患者甚至一些医生对唾液腺结石都了解甚少，导致该病常常被误诊为牙龈炎、淋巴结炎甚至肿瘤等，使患者贻误早期治疗时机。

　　李新明提醒，平时餐后漱口，按摩几下腮腺和下颌下腺，使导管得到有效冲洗，可能对预防唾液腺结石的发生有好处。如果进食时，尤其在吃酸辣刺激性食物时，感觉下颌部位、腮腺部位明显疼痛、肿胀，而进食后，疼痛、肿胀缓解，就要警惕可能患了唾液腺结石，须及早到口腔科就诊。