白斑，口腔各部粘膜均可发生，但以颊、舌部最多。国内1980年普查结果患病率为10.47%(包括烟斑)。长期以来曾将口腔粘膜上所发生的白色斑块都称为“白斑”，使许多白色损害混同于白斑，从而造成流行病学和治疗方法上的不恰当结果。白斑的色泽除了白色以外，还可表现为红白间杂的损害。应该明确，白斑是肉眼所见的临床术语，在组织病理上的变化，应该符合癌前损害的特征——上皮异常增生，而不是单纯的上皮增生。

　　病因学：局部刺激因素在白斑的发病中具有很重要的作用，吸烟是普通的原因，白斑患者有吸烟习惯的占80%～90%，且发病部位多与烟的刺激部位一致。其它如咀嚼槟榔、酒、醋、辣、烫、不良修复体、残冠、残根等刺激也能引起白斑。在全身因素中，白色念珠菌感染，缺铁性贫血、维生素B12和叶酸缺乏、梅毒以及射线、口干症等均同白斑具有密切关系。患者以中老年较多，男性多于女性(男∶女=13.5∶1)。

　　病理改变：白斑是癌前损害，在镜下显示典型的上皮异常增生，核深染，有丝分裂增加，极性消失，核浆比改变，异角化等。至于上皮表面的形态如皱纸状、疣状等，虽然并不象征癌前改变，但应高度警惕。

　　鉴别诊断：白色水肿中年以上男性较女性多见，面颊部丰满者发生的可能性更多。白色水肿少自觉症状，故极少因此而就诊，然而却很容易在口腔科临床上发现。白色水肿可能是正常粘膜变异，也可能与烟、酒、烫食刺激有关，双侧颊粘膜呈半透明苍白色，状似手指在水中侵泡过度后的皮肤。颊粘膜间线区往往是水肿最隆起的部位，水肿区域表面光滑，界限模糊，有时可扩散至口角区与上下唇;但有时由于水肿明显而出现若干纵型或不规则皱褶。触诊柔软也无压痛。白色水肿一般不需治疗。

　　白色水肿的镜下所见，主要是棘层明显增厚而无角质层，棘细胞肿胀，越近浅层越明显，核消失或浓缩，胞浆不染色，深层棘细胞与基底细胞无异常，上皮钉不规则伸长，结缔组织少量炎症细胞浸润。