恐惧伤肾，《黄帝内经》早有明言。恐惧会导致肾精不足，精气不能上奉，使得心肺失其濡养。这时，人就会出现胸满腹胀、心神不安、夜不能寐等情况，严重的还会出现耳鸣、耳聋、头眩、心悸、阳痿等症状，有时甚至会置人于死地。

    无独有偶。国外曾经做过一个试验，将一个死刑犯带到一个黑屋子里，告诉他要割开他的血管，让他慢慢流血而死。工作人员用刀背在死刑犯的手腕划了一下后，再给他听流水的声音，3个小时后，这个犯人死了。这就是恐惧致死的一个例子。现实生活中，有的人心术不正，满肚子坏水晃荡，终日为钱财苦思冥想，唯利是图，不择手段，或贪污受贿，或巧取豪夺，或谋财害命。因贪心和私欲做了亏心事，时时刻刻受到良心的谴责，白天会“于心不安”，夜晚是“噩梦缠身”，总害怕有一天“被捉”，心境常处于紧张、内疚、自责、忏悔、恐惧状态。这一系列的精神负担和异常情绪，势必造成“精神内伤”，从而导致“身必败亡”的恶果。现代医学认为，恐怖的环境，恐惧的心理，是打开人体衰老之门的“钥匙”，此门一开，衰老的进程将加速。恐惧常能使体内环境的稳定平衡遭到破坏，代谢失调，血脂增高，从而加剧动脉硬化的形成，促使高血压、冠心病的发生。恐惧还能够使人体的免疫功能降低，抗病能力削弱，从而导致疾病缠身，未老先衰，甚至猝死。

    从生理学角度来看，外界环境中的恶性刺激，作为一种“信号”，通过人体的感觉器官，或耳闻，或目睹，瞬息之间传入神经，将信息报告人体“最高指挥部”——— 大脑。这时，交感神经兴奋，肾上腺素的释放增多，导致心跳加快，血压升高等。而在精神活动和行为上，轻度的可致流涎、流泪、情感不稳、兴奋，较重的则出现焦虑、躁动、紧张、恐怖等现象。个别情况下，大量肾上腺素分泌，可导致心脏细胞或肾上腺坏死，或引起脑出血。一旦出血坏死，均足以使人即刻丧命。有些虽不是立即死亡，但生命垂危，如不立刻抢救，也会在短时间内迅速衰竭死亡。恐惧的危害是不可低估的，但也并不可怕。那么，怎样才能避免和排谴恐惧对人的危害呢？

    一要有安定和平的社会和生活环境。人民安居乐业，心地坦然安舒，没有致恐惧的因素，就不会产生恐惧的心理。战争、灾荒、饥饿、尔虞我诈，人民的生命朝夕难保，百姓昼夜惊恐，警惕不安，在这样的生活环境中生活，恐惧心理终日缠身，岂有健康长寿之理？

    二要避免人为的惊恐因素，避免突然的高声或异物的惊吓等。高血压、冠心病患者以及年高之人不宜多看激烈竞争的场面、惊险电影、电视。

    三要为人正直、善良、光明磊落。不损人利己，与人为善，严于律己，宽以待人，具有这样高尚情操的人，于国、于人、于己皆无愧，故能安然处世，无恐惧心理之产生。俗谓“为人不做亏心事，半夜敲门心不惊”。