对很多人来说，“八卦”可能是个贬义词，因为它意味着“负面信息”。但我们必须承认，“八卦”有时候也很有价值。“通过‘八卦’，我们无需亲自体验其他人的成功经历或悲惨的遭遇，就可以得到一些社交信息。”来自美国东北大学的埃里克·安德森和艾丽卡·西格尔，通过一个简单的实验研究了“八卦”对视觉的影响，证实“八卦”吸引眼球有因可寻。

    “双眼竞争”原理

　　这个实验利用了“双眼竞争”原理。所谓“双眼竞争”，是指给观察者双眼呈现不同图像时，这两个图像会互相竞争，以获得眼球青睐，最终观察者会看到两个图像交替出现。这个过程不受意识控制，这样实验者就能根据参与者在各图像上停留的时间，来确定哪个图像更能抓住大脑的注意力。

　　科学家已经在很多实验中用到这个原理。我们知道，如果某个图像比较明亮，或者对比较为明显，或者带有情绪性，它就能得到更长时间的关注。但安德森和西格尔的实验结果表明，若将一些面孔和负面评价一起展示，则更容易引起关注。

    证实负面信息更易被记住 　

　　在实验中，他们向志愿者展示了一组没有任何表情的面部照片。每个面孔伴有一些关于社交行为的简要描述，这些描述有正面的，如帮助老奶奶；有中性的，如在街上和一个人擦肩而过；还有负面的，如向同班同学扔了把椅子……然后，要求志愿者盯住所给出的图像。他们一只眼睛看到之前出现过的那些面孔，另一只眼睛看房屋的照片，一旦看到的图像交替时，就按一下键。

　　两位研究者发现，相较而言，那些和负面描述一起出现的面孔会得到更长时间的关注。

    证实心理评价影响注意力 　

　　实验一的结果也可以解释为，人们可以更快更容易地记住负面信息。为进一步证实，安德森等人重复了这个实验。

　　新的实验中，他们先让志愿者记住一组有正面、负面和中性社交评价的面孔，结果依然是与更多负面新闻相关的面孔会得到更长时间关注；他们又让志愿者记住一些与社交评价无关的面孔，比如哪些做了牙齿根管手术(负面)，哪些给人感受像温暖的阳光(正面)，哪些正在拉起窗帘(中性)等。结果显示，这些面孔得到关注的时间几乎没有差别。

　　他们从心理角度来解释：“我们会对坏人更具防备心，所以会收集更多关于他们的信息，从而避免受到伤害。”

    爱“八卦”的人可能更睿智

　　我们“看到”东西，是因为眼睛会将信号传到大脑，然后大脑对这些信号进行加工，并将注意力集中在重要的细节上。这就是和负面评价一起出现的面孔更吸引注意力的原因。

　　假如某个派对上，你的朋友很“八卦”地告诉你派对上另一个人的秘密，那个人曾背叛女友、寻衅滋事，甚至虐待狗狗等。就算你之前完全不认识这个人，其后也自然会特别留意他。这种事情时有发生。

    原因很简单，我们更容易通过负面新闻去了解一个人，“八卦”不仅会影响我们对一个人的看法，还会提高我们对这个人的关注度。“爱关注‘八卦’，我们会知道从没见过的某个人的‘价值’，从而决定和谁做朋友，或者该躲着谁。这些甚至都不用花费宝贵的时间去亲身经历。所以爱‘八卦’的人知道更多，可能也比更多人睿智。”