广州中医药大学附属第一医院药剂科副主任中药师丘振文说，医院和药店代煎服务使用的是自动煎药机，煎煮过程在密闭、高压环境下进行，设定好时间、压力等参数，煎好后经人工或自动挤压，将药液输送到自动包装机包装。机器代煎的优点很多，机械化生产效率高，加水量、煎药时间容易控制，能做到煎药规范化、标准化、数字化管理。火力比较均匀，而且煎煮前会对中药进行规范浸泡（家庭自煎一般都将药材直接倒进锅里煎煮），很少煎焦煳现象，不会浪费药材。

    然而，煎药机对于有先煎后下等需要特殊煎法的药难以做到，且机器的密闭压力对煎药成分影响很大，有些有效成分能充分析出，但也能煎出很多能溶于水的化学杂质，如蛋白质、鞣质等。

    对于短期、治小病用药，如普通感冒患者，病情较轻，用药时间在一周内，不论是自煎或机器代煎，效果差别不大。对于没时间煎药、没有煎药用具、不懂煎药的市民，或出于便携考虑，可以选择代煎。如果是长期慢性病用药或滋补类药物，建议在家里煎煮，容易控制煎药效果。

    历代传统医家为充分发挥药物疗效，在长期实践中总结出一套煎煮方式，自己在家煎药的话，可以借鉴：

    有些药要先煎  如矿石类、贝壳类、动物角甲类饮片等，因质地坚硬应打碎先煎20-30分钟，再与其他药同煎，才能使有效成分溶出。

    有些药要后下  如薄荷、砂仁等气味芳香、含挥发性成分的饮片，一般在其他药煎好5-10分钟下药，以免有效成分散失。有些药要另煎，以使其有效成分充分煎出，减少有效成分被其他药渣吸附引起损失，如人参、西洋参、西红花等贵重中药，必须单独煎煮取汁，再将药渣并入群药合煎，最后将前后不同煎煮的药液混匀后服用。