很多人都知道天麻可治疗头痛，但是这其中的机理却少有人明白。中医认为，肝属木，在自然界为风，而李时珍在《本草纲目》中曾记载：“天麻，乃肝经气分之药。”也就是说，天麻的主要作用就是治风，既可治内风，也可治外风。

    内风即指“肝风”，肝风内动、风痰上扰、肝阳上亢等都会引起眩晕、头痛；而外风则是指人体感受风邪后引起的中风偏瘫、手足不遂、肢体麻木以及风湿痹痛、关节屈伸不利等症。故《素问》云：“诸风掉眩，皆属于木。眼黑头旋，风虚内作，非天麻不能治。”因此，天麻被誉为“治风之神药”。

    天麻为珍贵药材，临床上常配伍其他中药治疗各种疾病。如天麻配伍钩藤，可增强清热熄风、平肝定惊的作用，常用于治疗惊痫抽搐、高热惊厥、小儿惊啼、妊娠子痫、头痛等症；天麻配川芎，常用于治疗风湿痹痛、肢体麻木、头痛、眩晕等症；天麻配伍全蝎、僵蚕，具有较强的熄风止痉、祛风通络作用，善治惊风、抽搐等。

    如果觉得煎药太麻烦，还有很多含有天麻成分的中成药，效果也不错。如“全天麻胶囊”，专用于肝风上扰所致的眩晕、头痛、肢体麻木、癫痫抽搐；“天麻首乌片”专用于治疗因肝肾阴虚所致的头晕目眩、头痛耳鸣、口苦咽干、腰膝酸软、脱发、白发、脑动脉硬化、早期高血压、血管神经性头痛、脂溢性脱发等症；此外，还有“天麻头痛片”，可用于外感风寒、瘀血阻滞或血虚失养所致的偏正头痛、恶寒鼻塞等。

    但“是药三分毒”，对天麻的副作用或使用禁忌，古人早有认识。如《本经逢原》云：“天麻性虽不燥，毕竟风剂，若血虚无风，火炎头痛、口干便闭者，不可妄用。”一些人在服用天麻后，会出现皮肤瘙痒、荨麻疹、水肿性红斑、过敏性紫癜，眼睑及面部浮肿等过敏性反应，严重者还可出现乏力、头晕眼花、头痛、恶心呕吐、胸闷心慌、呼吸加快、小便失禁或神志不清等中毒反应。

    所以，使用天麻时应注意这样几点：①凡病人见津液衰少、血虚、阴虚等，均慎用天麻。②即使针对肝阳上亢、痰阻经络等实证时，使用天麻也要详审病情，把握病机，随证加减，方能取得良好的治疗效果。③天麻不宜合久煎。因为天麻的主要成分为天麻苷，遇热极易挥发。④最好入丸、散。为避免天麻有效成分挥发，最好将其研末兑入煎好的汤药冲服，或入丸、散服用。

    天麻食疗方

    除了药用，天麻还有很高的食用价值，其中最常用的方法就是和其他食物一起炖汤服。例如，取猪脑1个，天麻10克，石决明15克，将三者同放锅中加水适量，用小火煮1个小时，捞出石决明，食天麻、猪脑，喝汤，分2-3次食完，适用于肝阳上亢所致的头痛、头晕、心烦易怒、睡眠不宁等。

    “冬麻”质更优

    天麻过去均为野生，主产于贵州、云南、四川等地，尤以贵州天麻质量最优。直到20世纪60年代，人工栽培成功，且分布在全国各地，其中以陕西产量最大。

    野生天麻为椭圆形，人工栽培天麻为长条形，普遍认为野生天麻优于栽培品，且具有溏鸡屎样的特异臭气者质佳。由于天麻在加工的过程中多用硫磺熏制，所以其色较白，味酸。

    根据采挖季节不同，天麻可分为“春麻”、“冬麻”两种。春季4-5月份采挖的为“春麻”，其质地松泡，断面色晦暗、空心、残留茎基；立冬前9-10月份采挖的为“冬麻”，其质地坚实沉重、断面平坦透明，角质状，无空心，有红棕色干枯芽孢，习称“鹦哥嘴”或“红小瓣”，质优于“春麻”。