厚朴又名厚皮、赤朴，为木兰科植物厚朴或凹叶厚朴的树皮或根皮。原植物为落叶乔木，立夏至夏至间剥取生长20年以上植株的树皮或根皮，刮去表面粗皮，阴干，然后再堆放于土坑内，在一定的温度和湿度下使之发汗，取出晒干，再蒸熟使之变软，卷成筒状，阴干即可入药。其性温，味苦辛，入脾、胃、大肠经，具有温中、下气、燥湿、消痰的功效，用于治疗胸腹痞满胀痛、反胃、呕吐、宿食不消、痰饮喘咳、寒湿泻痢等症，为宽中化滞、平和胃气之常用药。市场上有以胡桃科植物黄杞的干燥树皮冒充厚朴，使用时注意鉴别。

　　真品：经加工后卷成双卷筒状，称为“筒朴”，也称“如意卷厚朴”。长15～45厘米，厚2～5毫米，表面呈淡棕色至深棕色，有纵纹，可见圆形纵裂皮孔，较厚者，表面粗糙，栓皮鳞状，易脱落。内表皮紫棕色，平滑，有细致的纵向纹理，以指甲划之显油纹，故又称“紫油厚朴”；质较润而坚硬，不易折断，可剥离多层，断面外层呈灰棕色纤维性，内层为紫棕色颗粒状，油润性；闻之气味芳香，口尝味微辛。

　　伪品：一般以黄杞来假冒厚朴。其外观呈槽状、片状，也有的加工成单卷筒状。长30～40厘米，外表面粗糙，有纵裂纹，嫩皮表面较平滑，有纵皱纹，表面为棕色或棕黑色。内表皮呈棕褐色，用指甲划之不显油纹；质脆，易折断，断面略显纤维状，但不能剥离成很多层；闻之味淡，无真品的芳香气味，口尝味极苦。

　　现代药理研究表明，厚朴具有抗菌作用，对肺炎球菌、白喉杆菌、溶血性链球菌、枯草杆菌、志贺氏及施氏痢疾杆菌、金黄色葡萄球菌等均有抑菌作用，并可兴奋肠管及平滑肌。临床报道，用于治疗阿米巴痢疾、制止针麻下全子宫切除术的鼓肠现象均有较好的疗效，而黄杞与厚朴既不属同科植物，又不具有上述功效，故不可代替厚朴使用，以免误用伪品，贻误治疗。