老年人随着岁月增长身体日益衰弱，机体功能减退，药物在体内代谢和排泄的能力下降，故老年人即使在常用计量时有时也会出现药物中毒。据估计，40－59岁的用药患者中，有6－8％的人出现药物不良反应；60－79岁患者可达17％，其中79岁以上老年人药物不良反应为青年人的7倍。所以老年人除急症和器质性病变（指组织结构、形态、功能均有异常改变的疾病）外，一般应尽量少用药物，用药还应“少而精”。

    1、减少用药剂量  一般来说，老年人用药应从小计量开始，然后逐渐达到个体的最适剂量。一般用量主张为成人的1/2或3/4。医生对此忽视时，自己也要“多个心眼”，决不可擅自超量服药。再说，吃药治病，尤其是慢性病，不可能“药到病除”，用药要有个过程，如果随意超量服用，中毒事件就难免发生。

    2、减少用药种类  联合用药时，各药间常有相互作用，如果用药不合理，不但不能治病，有时还会致新病。据统计，同时用5种以下药物，不良反应发生率为5％以下；同时用6～10种药物，不良反应发生率为10％；同时服用11～15种药物，不良反应发生率可高达54％。所以，单独用药能生效时勿联合用，如必须联用，以不超过3～4种为宜。

    3、不擅自用OTC  非处方药（OTC）并非无副作用，只不过副作用较小罢了。因此不要单凭主观经验或症状自行用药，应在医生指导下进行。以感冒药为例，如成分中有扑尔敏，前列腺肥大患者就不适宜应用。

    4、不滥用“三大素”  即抗生素、维生素和激素，“三大素”绝非万能药，也非太平药。如滥用抗生素不但会引起耐药，而且会引起身体很多器官的损害，抗生素成了“抗身素”。如滥用维生素，反而会出现机能紊乱，维生素变成了“危身素”。滥用激素可引起病情反复。可见“三大素”用多了用乱了。都对身体有一定损害。

    5、尽量少用补药  老年人为了健康长寿，长期服用滋补药者甚多，用中药滋补者尤为突出。虽人参能大补元气，但人参会加重头晕、心悸、失眠等症，甚至使高血压病人血压升高。有待老年人不遵医嘱乱服蜂王浆，而蜂王浆中含有10多种激素，影响老年人的正常代谢机能，因此，服用也要慎重。

    6、应慎用一些药物  催眠镇静药、解热镇痛药、泻药、利尿药、口服抗凝血药、氨茶碱、阿托品及山莨菪碱（654－2）、胃服安等，老年人应慎用。用药前务必将药品说明书看个明白，因为小小说明书就是用药指南针。特别要注意不良反应，一旦发生，必须立即停药。