56岁的刘大妈近几天总感到眼睛有点不正常，早起看东西不但模糊，还有些扭曲变形。比如喝水的茶缸，本来是圆的，但在她眼里却成了扁的；筷子本来是直的，她却看成了弯的。她以为是人们常说的老眼昏花，后来到医院眼科就诊，在做了眼底检查、血管造影和光学相干眼底断层扫描等一系列检查后，医生告知，是眼睛出现了老年黄斑变性。

    在临床上，老眼昏花的主要症状是视物模糊，而视物变形是老年黄斑变性的典型表现。据统计，老年黄斑变性的发病率远远高于白内障、青光眼、糖尿病视网膜病变等眼病，是老年人致盲的主要杀手。

    目前，我国50岁以上人群老年黄斑变性发病率为15.5%，65岁以上约为25%。然而，由于人们对该病认识不足，导致许多患者不能及时就诊，进而发生不可逆转的视力丧失。那么，黄斑变性到底是怎么一回事呢？

    如果把人的眼睛比作照相机，视网膜就相当于底片，在视网膜的中央有一个黄豆大小的部位，就是黄斑，因富含叶黄素而得名。黄斑的面积只占整个视网膜的5%，但它却是视网膜中最重要的部位，人之所以能辨色视物，都有赖于黄斑。黄斑如出现病理性病变，就会出现视物模糊、变形，视野中心区出现黑点或斑块等症状。如果任其发展，中心视力就会急剧下降，进而影响到正常阅读、驾驶等，严重时还会失明。

    人类眼睛在40岁左右就开始退化，包括水晶体逐渐硬化。位于视网膜中心处的黄斑部也会有退化沉积物出现，或长出不正常的新生血管，随着年龄增长，老年性黄斑部病变罹患率也随之增加。

    此外，该病的发生还和吸烟、性别、家族史、种族和营养等因素有关。50岁以上的患有糖尿病、高血压、高胆固醇血症等疾病的人是患老年黄斑变性的高危人群。同时，高度近视也是引发黄斑部病变的危险因子，因为近视会造成眼轴拉长，久而久之对视网膜有拉扯作用。年过50的近视族群，有可能提早出现黄斑部病变。另外，如果一只眼患了老年黄斑变性，那么5年内另一只眼患老年黄斑变性的几率高达40%。