肥胖容易引发脂肪肝甚至肝癌,日本研究人员通过动物实验证实,这是由于肥胖后肠道内的一种菌群增加使肝细胞老化,从而导致癌变。
日本癌症研究会的研究人员在英国《自然》期刊网络版上报告说,他们给两组实验鼠体表都涂上可诱发癌症的低浓度化学物质,然后给一组实验鼠喂食高脂肪食物,另外一组实验鼠喂食普通食物,结果变肥胖的实验鼠全都患上了肝癌,另一组实验鼠则无一患肝癌。且肥胖实验鼠肠内的革兰氏阳性菌数量是体重正常的实验鼠的3000倍以上。
研究小组还发现,一部分革兰氏阳性菌能够将胆汁内的胆酸转变为“去氧胆酸”,而去氧胆酸会损伤细胞的DNA,通过门静脉被肝脏吸收后,就会损伤肝细胞,引发肝细胞老化,老化的肝细胞会分泌促进癌变的蛋白质。如果给实验鼠注射能够杀死革兰氏阳性菌的抗生物质,肥胖实验鼠患上肝癌的病例可减少2/3。
研究小组在肥胖肝癌患者当中也发现了类似的细胞损伤,因此推测在人体内也有类似的肝癌发病机制。该研究的负责人原英二指出,如果能够遏制革兰氏阳性菌增加,或许对预防肥胖导致的肝癌有所帮助。