“动脉硬化”一词如今已是家喻户晓了，动脉硬化是脂肪阻塞在动脉里形成的，所以要预防动脉硬化，应该控制饮食中脂肪摄入。

　　与冠心病、脑卒中相关的称为“动脉粥样硬化”。“粥样”一词是形容动脉中积存的脂类物质，色白且软，犹如粥一般。这些“粥一般的”东西阻在血管里，使血液循环发生障碍，于是发生冠心病、脑卒中。

　　动脉血管内膜的病变才是原凶

　　“血液中的脂肪过多，当然会阻塞血管。”许多人会这样说。其实事情也并非这样简单，动脉血管内膜的病变才是动脉粥样硬化的始作俑者。动脉的血管壁分三层，犹如一件棉袄，分面子、棉花、里子一样，这“内膜”便是这棉袄的里子。一旦血管内膜受到损伤，一些脂质的成分便可能在血流的压力下被冲入内皮细胞之下。这些脂类物质一旦进入人体组织中，对人体而言，便是一种异物。于是体内的吞噬细胞出动，将其吞了进去，本意是消除异物，但大量脂类物质涌入，吞噬细胞食而不化，一个个腰圆体胖，成了一肚子脂肪的“泡沫细胞”。血管内膜的里层有一层“纤维板”阻挡了这些含有大量脂质的细胞进一步内移，这些细胞只好堆积在血管内膜中，形成了动脉血管壁上的“粥样斑块”，这种斑块甚至突入血管之中，阻碍血液循环。“粥样斑块”妨碍血液顺畅地流动，而且它并不牢固，犹如一个皮薄馅多的包子，在血流的冲击下，一旦破裂，这些脂类物质便顺流而下，突然阻塞下游的某些较细的血管，使冠心病、脑卒中突然发作。

　　引起动脉内膜损伤的因素有哪些

　　目前已知的有：1.与年龄相关，老年人组织新陈代谢能力减退、修复损伤的能力减退，动脉内膜易受损伤；2.高血压未能有效控制，动脉内膜长年受到血流的高压冲击，内膜易损伤；3.糖尿病的许多慢性并发症大都源于血管的损伤，糖尿病不但引起脂肪代谢的紊乱，促成动脉粥样硬化，而且糖尿病人体内过多的糖蛋白还沉积在血管壁上，直接引起血管内膜的损伤；4.吸烟，烟雾多种有害物质进入人体，影响许多组织和器官的健康。

　　所以欲预防冠心病、脑卒中，得先预防动脉粥样硬化；而欲预防动脉粥样硬化，除了控制脂肪饮食、治疗脂代谢异常，尤其是低密度脂蛋白的升高外，还得从源头上预防动脉血管内膜的损伤。除了年龄增长是不可控制之外，其他应该都是可控的，如控制高血压、糖尿病，控制吸烟。