英国爱丁堡大学的科学家已发现人体汗液中的抗菌肽是一种抗生素，能够对抗一些超级细菌，甚至是致命的肺结核细菌。这项研究的成果刊登在新近出版的《美国国家科学院院刊》上。

    目前已知的天然抗生素大约有1700种。英国爱丁堡大学的科学家对这些天然抗生素进行了研究，以揭示它们的“工作机制”。正是在这一系列研究中，他们发现，汗液中的化学物质——人汗腺抗菌肽也是一种天然抗生素。科学家希望利用人汗腺抗菌肽研发新型药物，用于抑制一系列细菌。

    人汗腺抗菌肽通过汗腺传播，在略带酸性的含盐汗液中激活，如果皮肤被割伤、刮伤或者被蚊虫叮咬，它们会快速而有效地杀死入侵的细菌。其长期功效甚至超过传统抗生素，因为细菌无法快速进化出针对人汗腺抗菌肽的抗药性。

    这种天然的“杀菌剂”能够攻击细菌的唯一致命弱点——细胞壁，持续的攻击让细胞壁无法承受。由于这个原因，人汗腺抗菌肽具有巨大的应用价值。科学家认为利用这种化学物质，能研发比常规抗生素功效更强的抗感染药物。

    借助于一系列技术，科学家能够确定人汗腺抗菌肽分子通道的原子结构。科学家发现人汗腺抗菌肽的分子通道长度极长，具有渗透性和出色的适应能力，能够穿透各种细胞膜，最终杀死细菌和真菌。

    研究还发现，人汗腺抗菌肽能够对抗很多已知病原体，例如肺结核、结核分枝杆菌和金黄色酿脓葡萄球菌。其中，金黄色酿脓葡萄球菌是医院里最常见的一种超级细菌，具有很强的抗药性，对患者构成的威胁不断加大，可导致一系列威胁生命的疾病，例如脓血症和肺炎。人汗腺抗菌肽却能够自然激活，并对抗这些致命细菌。