近年来,抗生素耐药性感染有上升的趋势,从而挫败了降低发展中国家死亡率所作出的努力,在这些地区,抗生素无节制使用,卫生条件较差。“超级细菌”——耐抗生素的细菌——的流行,对全球造成了明确而现实的威胁。
最近,来自以色列特拉维夫大学(TAU)的一项突破性发现,可以加强医学界为抗击这一迫在眉睫的超级细菌疫情所作的工作。通过测定抗病毒毒素的细菌DNA序列,TAU研究人员发现了能够阻止危险的耐抗生素细菌生长的新蛋白。
这一最新研究成果发表在最近的《PNAS》杂志,是由TAU Sackler医学院临床微生物学和免疫学系的UdiQimron教授带领,主要由TAU研究人员Shahar Molshanski-Mor完成。
来自内部的战斗
Qimron教授指出:“因为细菌和噬菌体已经共同进化了数十亿年,我们怀疑病毒可能精确地包含抗击细菌所必需的武器。所以我们在超过两年半的时间里,在细菌病毒中系统地筛选了这种蛋白。”
研究人员利用高通量的DNA测序,找到了可抵御细菌病毒所产生的生长抑制因子毒性的细菌基因突变。通过这种方式,研究小组发现了一种新的小蛋白——生长抑制因子基因产物(Gp)0.6,它能特异地靶定和抑制细菌细胞所必需的一种蛋白的活性。
该抑制因子被认为能削弱对细菌细胞极其重要的一种蛋白质——维持细菌细胞结构的一种蛋白。因此,这种细菌蛋白发生故障,就会导致细菌细胞的破裂和随后死亡。
技术合作
Qimron教授说:“新的技术和我们新的跨学科合作,借助于生物信息学和分子生物学研究,使我们的研究结果超出了预料。我们希望。我们的方法将被用来在细菌物种和高等生物中,进一步确定新的生长抑制因子及其靶标。”
研究人员正在继续这项细菌病毒研究,希望利用还未得以描述的细菌病毒的蛋白质,来发现有助于改善抗药性细菌治疗的化合物和过程。他们认为,细菌病毒生物学的更多生物学知识,最终将为抗击耐抗生素细菌带来意外的突破。
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