吃和喝给予人们营养和能量，所以人的生命活动第一要素是吃和喝。但是，吃与喝不仅与生命质量有关，也与寿命有关。

　　早就有无数研究成果证明，吃什么喝什么以及怎么吃怎么喝影响着生物和人的寿命。现在，一些新的研究从不同侧面印证和丰富了健康食物与长寿的关系。

　　 苹果

　　过去的研究发现，食物中的抗氧化剂丰富可以延年益寿，而饮食中的水果和蔬菜，特别是西兰花、西红柿、蓝莓和苹果等颜色鲜艳的食物，是抗氧化剂的 重要来源。现在，香港中文大学生命科学学院食品与营养科学研究组的研究人员首次证明，食用苹果可以使动物的平均寿命延长约10%，原因是苹果中含有苹果多 酚。

　　人和动物衰老的原因之一是，人体产生的自由基具有破坏性作用，它们可导致细胞损坏和衰老。但是，抗氧化剂能够抗衡自由基。研究人员对果蝇进行对 照研究，发现苹果多酚不仅延长了果蝇的平均寿命，还有助于维持它们的运动能力，包括行走、攀登和移动的能力。而且，苹果多酚还能逆转老年果蝇体内与年龄有 关的衰老和接近死亡的化学物质的浓度。因此，吃苹果等蔬菜水果的确能延长寿命。另一项研究也证明，常吃苹果的女性的心脏病风险可降低13%-22%。而心 脏病是造成人卒死的因素之一，苹果降低心脏病的风险，也意味着间接延长了人的寿命。

　　 高纤维食物

　　高纤维饮食过去一直被认为是减肥食物，因为这类食物有饱腹感，而且脂肪类成分较少，所以会让人吃得少也能吃得饱，不会让人肥胖。但是，现在的研 究也发现，高纤维食物也能增加人的寿命。这种延长寿命的结果是通过高纤维食物的降低心脏病、呼吸道疾病和其他疾病的风险和死亡率来实现的。

　　美国国家癌症研究所的研究人员在9年前对38.8万多名50岁-71岁的成年人饮食习惯进行了调查。被调查者需回答自己平时进食124种食物的 情况。9年后，被调查者中有3.1万多人死亡。然后，研究人员分析和归纳这些人饮食与寿命的关系。结果发现，经常进食高纤维食物者与较少进食这类食物者相 比更长寿，前者死于各种疾病的几率要比后者低22%。而这种多吃高纤维食物可延年益寿的结果不受体重、受教育水平、吸烟等风险因素的影响。

　　常吃高纤维饮食的优点主要体现在，人们较少患癌症，也就降低了死于癌症的风险，这一点对于男性更为重要，但对女性的重要性要差一些。原因可能在 于，一些男性因饮食习惯不好，因此更容易死于与饮食有关的癌症，如消化道癌症等。食物纤维进入肠道后，可使粪便体积增大，含水量多，在稀释毒素同时刺激肠 蠕动，加快肠道内食糜的排空速度，缩短食品中有毒物质在肠道内滞留时间，预防肠癌的产生。另外，食物中的纤维素在肠道中发酵产生丁酸等短链脂肪酸，可促进 细胞分化，防止肠癌发生；纤维素还可增加咀嚼次数，从而增加唾液分泌，后者又是防癌抗癌的重要物质。

　　富含纤维的食物有麦麸、玉米、糙米、大豆、燕麦、荞麦、茭白、芹菜、苦瓜、水果等。以蔬菜而言，笋类的含量最高，笋干的纤维素含量达到30%-40%，辣椒超过40%，其次还有蕨菜、菜花、菠菜、南瓜、白菜、油菜和菌类(干)等。

　　 酸奶

　　能让人和动物延年益寿的还有很多饮料，例如酸奶。现在，一项研究再次证明，酸奶的确能让动物增寿。

　　酸奶是采用优质纯鲜牛奶加入双歧杆菌或乳酸菌发酵后制成的。过去的研究证明，双歧杆菌具有抑制病原微生物、刺激免疫系统反应、产生维生素、降低 胆固醇、抑制肿瘤和缓解乳糖不耐受症等功能。但是，双歧杆菌是否能抗御衰老，却一直没有结论。现在，日本京都大学的研究人员通过定期给实验鼠喂食双歧杆菌 后发现，常食用双歧杆菌的老鼠比不吃或少吃双歧杆菌的老鼠更长寿。

　　研究人员选取20只10个月大的实验鼠(相当于人类30-34岁)，每周喂它们3次双歧杆菌LKM512，每只实验鼠每次食用双歧杆菌约 2000万个(相当于市售酸奶150毫升所含菌量)，对照组实验鼠每次只进食生理盐水。当对实验鼠喂食双歧杆菌一直持续到相当于人类约70岁时，其生存率 达约80%，而且毛皮整齐，外观年轻。但仅饮用生理盐水的对照组实验鼠的生存率只有约30%，并且约有20%出现肿瘤或溃疡等疾病。

　　研究人员推测，摄入双歧杆菌的老鼠肠道内多聚胺的量增加了，能有效抑制肠道老化，并能起到抗炎症作用。但是，人类饮用酸奶是否有如此效应以及要 饮用多大的量才会产生延长寿命的作用，还需要对人的实验才能肯定。当然，这一研究传递给人们的信息是，多饮用安全达标的酸奶至少对人是有益的。