《黄帝内经》中讲：“故阳气者，一日而主外，平旦人气生，日中而阳气隆，日西而阳气已虚，气门乃闭。”意思是在一天中阳气的盛衰不同，早晨阳气生，中午阳气盛，晚上阳气虚。因此在早晨阳气升起的时候，人们起床活动，以助阳气的升发；日暮阳气收藏的时候，就应及时休息安睡，以利阴气蓄积。如果违反阳气运行的规律而任意作息，身体就会衰败。阳气运行的核心是什么呢？就是太阳的节律，所以十二时辰中医养生法，就是按照太阳运转的节律来养生。

  子时(23点至1点)：足少阳胆经最旺，是骨髓造血、胆经运作的时间。人在子时前入眠，胆方能完成代谢。

  丑时(1点至3点)：足厥阴肝经最旺。人的思维和行动要靠肝血的支持，废旧血液需要淘汰，新鲜血液需要产生，这种代谢通常在肝经最旺的丑时完成。此时必须休息，以保障肝脏的正常功能。

  寅时(3点至5点)：手太阴肺经最旺，是呼吸运作时间。肺将肝所储藏的新鲜血液送往全身，迎接新一天到来。所以人在清晨面色红润、精力充沛。 

  卯时(5点至7点)：手阳明大肠经最旺。肺将充足的新鲜血液布满全身后，紧接着促进大肠经进入兴奋状态，肠蠕动旺盛，有利于排泄。   

  辰时(7点至9点)：足阳明胃经最旺，所以人在7点吃早饭最容易消化。

  巳时(9点至11点)：足太阴脾经最旺。脾是消化、吸收、排泄的总调度，又是人体血液的统领，这时吃完早餐，人不会发胖。

  午时(11点至13点)：手少阴心经最旺，是养心的时间。人在午时能睡片刻，对于养心大有好处，可使下午乃至晚上精力充沛；心阳生胃土，还有利于消化。需要提醒的是，午时是阳气最重的时候，在这个时候高血压患者不能喝酒，不能生气，也不能用重力，否则，容易得中风及出血的病，如鼻出血、眼角出血、脑出血等。

  未时(13点至15点)：手太阳小肠经最旺。小肠分清浊，把水液归于膀胱，糟粕送入大肠，精华上输送于脾。小肠经在未时对人一天的营养进行调整，所以午餐一定要在1点前吃完，有利于营养吸收。

  申时(15点至17点)：足太阳膀胱经最旺。膀胱贮藏水液和津液，水液排出体外，津液循环在体内。这个时间多喝水，有利于排泄掉小肠下注的水液及周身的“火气”。

  酉时(17点至19点)：足少阴肾经最旺。人体经过申时泻火排毒，肾在酉时进入贮藏精华的阶段，有利于储存一日的脏腑之精华。

  戌时(19点至21点)：手厥阴心包经最旺。心包是心的保护组织，又是气血通道。心包经戌时兴旺，可清除心脏周围外邪，使心脏处于完好状态。此时是心包经与脑神经活跃的时间，是看书的最佳时机。

  亥时(21点至23点)：手少阴三焦经是六腑中最大的腑，具有主持诸气、疏通水道的作用。人如果在亥时睡眠，百脉可休养生息，对身体十分有益。