严格来说，“急性阑尾炎”没有左右侧之分。但是，偶尔有人提到“左侧急性阑尾炎”的概念，这里有两种不同的情况：

    第一，大多数人阑尾位于右下腹，但是阑尾的位置异常在临床上是常见的。阑尾可以异位至右中腹、右上腹、盆腔、右侧腹膜后等，少数人可以因为盲肠过度游离或先天性器官反位阑尾位于在左下腹。当位于左下腹的阑尾发生急性炎症时，表现为左下腹疼痛，这只是急性阑尾炎的一种特殊临床表现而已，当然也有人称之为“左侧急性阑尾炎”。

    第二，位于左下腹的乙状结肠发生“憩室炎”时，其发病过程、临床表现很像异位于左侧的急性阑尾炎，所以也有人称之为“左侧急性阑尾炎”。但是从专业的角度来说，这种称谓是很不妥当的，因为其治疗原则和治疗方法是有别于“急性阑尾炎”的，不当的称谓是有可能误导病人甚至医生的。这个病称之为“乙状结肠憩室炎”才是准确的。

    憩室是指消化道壁层向外膨出形成的圆形袋状突起，乙状结肠、降结肠最常见，可以为单个或多个。大多数专家认为，长期吃精制的食物，食物残渣少，形成的粪量小，产生小块硬质粪便，产生的肠道高压迫使肠道内层穿透结肠外肌层的薄弱点，这是其形成的主要原因。粪便积聚于憩室内不能排空，是憩室炎发生的根本原因。

    大多数结肠憩室患者是没有明显症状的。只有当憩室发生慢性、急性炎症时，才表现为腹痛、恶心、呕吐、发热、血中白细胞增高等表现，可以并发穿孔，引起腹膜炎或局限性脓肿，也可以出现下消化道出血，憩室炎症波及膀胱，可以出现尿频、尿急等泌尿道症状。