纵观道教发展历史，历代兼通医术的道教名士层出不穷，同时在道教史和中国医学史这两个领域中都享有盛誉的道教医家也不乏其人。其中董奉、葛洪、鲍姑、陶弘景、杨上善、王冰、孙思邈、王怀隐、马志、崔嘉彦、刘完素、赵宜真等人就是其中杰出的代表。道教医学流派曾经为中国传统医学的发展做出过积极贡献，在中华传统医学文化史上占有重要的历史地位。关于道教医学的影响，我们可以从中医典故的由来这一侧面窥见一二。

    中国传统医学历史悠久，源远流长。中医有许多脍灸人口的典故如“杏林春暖”、“悬壶济世”、“捅井泉香”等，都与道教医家有关。

    众所周知，“杏林”—词是中医界常用的词汇，医家每每以“杏林中人”自居。然而“杏林”一词典出汉末三国闽籍道医董奉。

    董奉，字君异，福建侯官(今福州)人，有很高的道术和医技，与当时的华伦、张仲景齐名，号称“建安三神医”。据《三国志·士燮传》注引，交州刺史士燮得恶疾昏死已三日之久，仙人董奉用自制药丸一粒塞入刺吏口中并灌入少许水，捧其头摇消之，食顷，昏死的刺吏便神奇般地张开眼睛，手脚也能动弹7，“颜色渐复，半日能起坐，四日复能语，遂复常”。类似的记载详见于《神仙传》中，由此可见董奉医术的高明。

    在诸多有关董奉传奇般的事迹中，最有影响的乃是他在庐山行医济世的故事。据《神仙传》卷十记载：“君异居山间，为人治病，不取钱物，使人重病愈者，使栽杏五株，轻者一株，如此十年，计得十万余株，郁然成林……”董奉曾长期隐居在江西庐山南麓，热忱为山民诊病疗疾。他在行医时从不索取酬金，每当治好一个重病患者时，就让病家在山坡上栽五颗杏树；看好一个轻病，只须栽一颗杏树。所以四乡闻讯前来求治的病人云集，而董奉均以栽杏作为医酬。几年之后，庐山一带的杏林多达十万株之多。杏子成熟后，董奉又将杏子变卖成粮食用来贩济庐山贫’苦百姓和南来北往的饥民，一年之中救助的百姓多达二万余人。正是由于董奉行医济世的高尚品德，赢得了百姓的普遍敬仰。庐山一带的百姓在董奉羽化后，便在杏林中设坛祭祀这位仁慈的道医。后来人们又在董奉隐居处修建了杏坛、真人坛、报仙坛，以纪念董奉。如此一来，杏林一词便渐渐成为医家的专用名词，人们喜用“杏林春暖”、“誉满杏林”这类的话语来赞美象童奉一样具有高尚医风的苍生大医。

    与杏林一词相仿，“悬壶”也是中医行医的专用名词，典出《后汉书》及《神仙传》，与道医壶公有关。《后汉书》卷八十二《方术列传》云：“费长房者，汝南人也，曾为市椽。市中有老翁卖药，悬一壶于肆头，及市罢，辄跳入壶中，市人莫之见。惟长房于楼上睹之，异焉。因往再拜，奉酒脯。翁知长房之意其神也，谓之曰：‘子明日可更来’。长房旦曰复诣翁，翁乃与俱入壶中，惟见玉堂严丽，旨酒甘肴，盈衍其中，共饮毕而出。……后长房欲求道，随从人山中……”这段颇为神奇的记述也见于《神仙传》卷九《壶公传》中，声称“壶公者，不知其姓名。今世所有《召军符》、《召鬼神治病王府符》凡二十余卷，皆出于壶公……”壶公乃是东汉时一位卖药的老翁，有道术，善用符治病。因常悬一壶于市头卖药，“药不二价”、“治病皆愈”，故后世称行医为“悬壶”。这一典故流传甚广，至今人们日常语言中还有“你胡芦里卖的什么药”这样的口语。

    此外，中国传统医学史上还有一则典故“橘井泉香”也与道医有关。这则典故说的是西汉时湖南一位叫苏耽的道人，身怀绝技，对母亲极为孝顺，后得道成仙。在成仙之前，嘱咐母亲，明年将有疾疫流行，到时可用井中的泉水泡橘叶来救治。第二年果然发生大规模疫情，他的母亲便遵照嘱咐，用井中泉水泡橘叶施救众乡邻，活人无数，一时传为佳话。这则“桶井泉香”典出《列仙传》之《苏耽传》，清代闽人陈梦雷《古今图书集成》就将其收入《医术名流列传》之中，流传甚广。至今湖南郴州市东北郊苏仙岭上的苏仙观、飞升石、鹿洞，以及市内第一中学内的杼井，都是纪念苏仙的遗迹。“橘井泉香”一词与上述  “杏林春暖”、“悬壶济世”一样，在中医学界脍炙人口。过去医家常常以“橘井”一词或橘、杏并用来为医书取名，诸如“桶井元珠”、“橘杏春秋”等，寓意深刻。

    总之，上述三则中医典故从一个侧面生动而又鲜明地反映了道教医学在中华传统医学文化史上的深刻影响和历史地位。