推拿又称按摩、按跷等，是运用推拿手法刺激患者体表的：部位或穴位、运动患者的肢体进行治病的一种疗法。

    推拿疗法简便有效，易为工农兵病员所接受。推广这一疗法，对落实毛主席关于“把医疗卫生工作的重点放到农村去”的伟大指示和巩固农村合作医疗制度，有着积极的意义。

    推拿治病是劳动人民长期与疾病作斗争的过程中认识和发展起来的。当人类在生产劳动中遇到损伤而发生疼痛时，经过手的抚摩，觉得疼痛减轻或消失，认识了抚摩的作用，以后，又不断地实践、总结，才形成了推拿疗法。

    远在二千余年前的春秋战国时期，按摩在医疗中就被广泛应用。战国时，民间医生扁鹊运用按摩针灸，成功地抢救了尸厥患者。我国现存最早的医学著作，秦汉时期的《内经》中记载了按摩的治疗范围有痹症、痿症、口眼歪斜和胃痛等；其中还描述了按摩工具，如“九针”中的“圆针”“鍉针”，可见那时按摩和针灸的关系较为密切，常常结合使用。我们现在所知道我国第一部按摩专著《黄帝歧伯按摩十卷》(已佚)，也是秦汉时期成书的。但是，由于在历史上儒家反动思想阻碍破坏科学技术的发展，他们鼓吹“劳心者治人，劳力者治于人”，对使用体力治病的推拿疗法歧视排斥。到了东汉，儒家路线占统治地位以后，除《内经》外，《黄帝歧伯按摩十卷》等其他医书均没有流传下来。

    魏晋隋唐时期，设有按摩专科，有了按摩专科医生。如隋代有按摩博士的职务，到唐代设立了按摩科，还把按摩医生分成按摩博士、按摩师和按摩工的等级。按摩博士在按摩师和按摩工的辅助下，教按摩生“导引之法以除疾，损伤折跌者正之”，开始了有组织的按摩教学工作。这个时期，导引即自我按摩，作为按摩的一个内容十分盛行。晋代的《抛朴子·内篇·遐览》中提到有《按摩经导引经十卷》(已佚)，隋代的《诸病源候论》每卷之末都附有导引按摩之法。自我按摩这样广泛开展，说明了按摩疗法重视预防，注意发挥病人与疾病作斗争的主观能动性。隋唐时期，在人体体表上施行按摩手法时，涂上中药的制膏，既可防止病人的表皮损破，又可使药物和手法的功效相得益彰的膏摩方法有了发展。膏的种类很多，有莽草膏、丹参膏、乌头膏、野葛膏、陈元膏和木防己膏等，根据不同病情选择应用。而且，膏摩还可用以防治小儿疾病，如《千金要方》说：“小儿虽无病，早起常以膏摩囟上及手足心，甚辟寒风。”