什么时候开始对婴幼儿进行大小便和如厕训练的问题，专家们有着不同的看法，且为此争论不休。

    一些西方专家认为，孩子独立大小便是相当复杂的行为，应在生理和心理上准备好后再开始训练，否则会给孩子带来过多压力，给亲子关系带来紧张，也会延迟完成训练的时间，因此他们建议父母等孩子在身体、精神、感情上都准备就绪时再开始训练其大小便。

    另外一些权威儿科专家主张应该尽早给孩子进行大小便训练，以便形成条件反射，让孩子享受到皮肤干爽、清洁带来的舒适和满足，逐渐学会控制大小便，完成如厕训练。更何况1.5～2岁还是孩子养成如厕习惯的关键期。美国约克怀勒大学心理咨询教授、教育学硕士、医学博士琳达·索娜认为，“延迟训练曾给商家和父母都带来利益，但同时它也将一个本是很自然的学习过程变成无数家庭紧张、无助、代价沉重的噩梦……在1961年，有90%的美国儿童都是在2岁半完成大小便训练的，到了1998年，这一数字下降为22%。到2001年，孩子们只有到35个月(女孩)和39个月(男孩)时才完成大小便训练。”所以，我们看到美国孩子三四岁还在用纸尿裤就丝毫不感到惊奇了。

    作为拥有多年儿科临床经验的医生，我一直认为及早进行大小便和如厕训练有助于孩子身心发展。琳达·索娜教授在《婴幼儿早期大小便训练》谈到：“婴儿具有延迟排便的能力，在2～3个月时就可以根据提示使用便盆……孩子在婴儿末期，可以感受到膀胱充盈，并能调节肌肉以推迟小便。”

    如果延迟训练的话，孩子习惯了边走路边在尿布上大小便，那么孩子在以后学着坐便时就不会用力；而且因为随时、多次小便，膀胱储存尿的功能和排空的功能就得不到锻炼；而且使用一次性的尿裤或尿布如果不及时换的话，污染的尿裤和尿布很容易引起泌尿系感染和发生尿布疹。一旦孩子习惯了脏兮兮的尿布的气味和它潮湿的感觉，孩子对排尿和排便就失去了敏感性，建立排尿和排便的条件反射很难建立，错过了大小便训练和如厕训练的敏感期，那么以后再训练就会遇到很多麻烦，因此也就会困难很多。孩子1岁以后，自我意识情绪逐渐发展，害羞的情绪开始产生。如果到了3岁还在使用纸尿裤和尿布的话，孩子会为此感到羞耻，就会产生自卑、孤独、焦虑、胆怯等心理，而且我们临床发现，3岁以后的孩子发生原发性遗尿症(夜尿症)和遗粪症往往是由于从小缺乏大小便训练导致的。所以儿科医生尤其是行为儿科学的医生认为，在婴儿期应该进行大小便训练，幼儿期进行如厕训练，争取在2岁到2岁半期间完成如厕训练。