近日，美国白宫掀起了一股“减肥潮”，在美国第一夫人米歇尔的带领下，白宫员工纷纷开始了瘦身计划。而据美国媒体报道，早在去年，米歇尔就发起了一项名为“让我们动起来”的运动，呼吁美国儿童锻炼身体，健康饮食，希望能够降低美国儿童的肥胖率。美国总统奥巴马也曾表示，儿童肥胖已成为“美国最紧迫的健康问题之一”。

　　事实上，儿童肥胖问题早已不是美国的“专利”，在生活水平日益提高的中国，因为担忧孩子的肥胖问题而前往医院寻求医生帮助的父母如今也不在少数。

　　肥胖究竟可能对孩子的生长发育造成什么影响？广州军区广州总医院内分泌科副主任金文胜指出，研究发现，人体的脂肪中有一种“瘦素”，当它积累到一定程度时，就会像开关一样，启动人体下丘脑控制性发育的“开关”。

　　生长与发育密不可分

　　“现在不少父母工作都很忙，很少有时间陪孩子，孩子往往独自呆着，运动较少，加上平时吃得又好，肥胖便在所难免了。”金文胜表示，儿童生长发育异常如今已成为内分泌科医生关注的一个重要课题，而肥胖与儿童生长发育异常之间存在着非常密切的联系。

　　“孩子的生长和发育是两个不同的概念，生长主要指长个子，发育则包括第二性征的发育，但生长和发育又是不可分割、相互渗透的。”金文胜表示，有些孩子可以生长得很好，但不发育；有些孩子发育得很好，但个子却不长；甚至还有些人既不发育又不长，最后变成一个“老小孩”。

　　他指出，评估一个孩子的生长发育水平，除了要看身高、臂长、坐高等生长方面的数据外，还要看孩子的性分化情况，“除了性腺及内生殖器、外生殖器等第一性征外，还有青春期发育时的第二性征，如性腺增大、子宫附件的增大以及乳房、阴毛、胡须、腋毛、其他体毛、体型等向成年人发展的变化。”

　　发育异常可致性幼稚或性早熟

　　金文胜指出，如果女孩的卵巢和子宫体积很小，外阴没有着色，或男孩阴茎很小，可能存在性幼稚的情况；如果女孩在8岁前出现乳房的发育，或男孩在9岁前出现第二性征的发育，则一般定义为性早熟。

　　“但性早熟的诊断需要符合足够的标准，并且要考虑是没有原因的特发性性早熟，还是由某种疾病如下丘脑垂体疾病或环境因素所引起的继发性性早熟。”他指出，一些孩子的性早熟，尤其是女孩的假性性早熟，与外部环境如激素等有较大关系。而以主性征不发育为主要特点的性幼稚，则与先天性因素有较大关系。