在所有可预防的疾病之中，肺炎球菌疾病是导致全球5岁以下儿童死亡的重要病因。据世界卫生组织统计，全球每年约有70-100万5岁以下儿童死于各类肺炎球菌疾病。肺炎链球菌主要通过飞沫传播，肺炎球菌携带者可以通过咳嗽、打喷嚏、说话，从口部或鼻部排出飞沫，而将病菌传染给健康人。2岁以下的宝宝自身免疫系统发育还未完善，抗病力弱，更容易成为肺炎球菌侵袭的目标。

    肺炎球菌是引起小儿细菌性脑膜炎中很严重的一种，很容易导致儿童死亡。在幸存者中常可造成终身残疾的后遗症，如耳聋、瘫痪、智力低下等，其比率也比其它两种细菌引起的脑膜炎高。事实上，除了肺炎球菌脑膜炎以外，肺炎球菌还可引发一组可能导致严重后果的其他感染性疾病，包括由肺炎球菌引起的肺炎、菌血症等；可引发呼吸衰竭、心肌受

    损等多种严重并发症，甚至死亡。由于肺炎球菌疾病是细菌性感染疾病，通常采用抗生素进行针对性治疗。但肺炎球菌对抗生素的耐药性已经迅速增加，出现耐药性以后，使用抗生素，如青霉素、红霉素等的效用就大打折扣了。

    全球肺炎链球菌专家委员会成员、中华儿科学会呼吸学组顾问、首都医科大学教授杨永弘曾指出，对于肺炎球菌疾病而言，预防比治疗更为重要。预防肺炎球菌的方法可分为基础免疫和特异免疫两种。基础免疫与家庭环境、饮食及出行等有关——保证家中的环境清洁、室内空气流通；孩子幼小时少去公共场所，降低感染疾病几率。而特异免疫，指的就是疫苗免疫。疫苗可以有效预防相应疾病的发生，使孩子的健康得到防护。