营养学把补充营养比喻为一个用多个木条围成的水桶，这些木条分别代表各种维生素等营养物质。如果其中一块木条折断一半，那么整桶的水也只能装一半。这个比喻说明了营养均衡的重要性。

　　做到均衡营养，首先要从天然食物中去获取保证身体健康的各种营养素。通常情况下，健康人群只要日常膳食均衡，一般不会出现严重缺乏维生素的情况，但对于无法充分摄取多种营养素的人来说，合理选择复合维生素是必要的。

　　在补充营养素之前，首先应确定自己是否真的缺乏某种营养素，最好的方法是到医院和正规的体检单位做一个简单的检查。如果确实缺乏某种营养素，而且通过这种饮食手段还不能解决体内营养素缺乏的话，则应在医生或专业的营养顾问的指导下，适当使用营养素补充剂。

　　不同女性如何选择营养素补充剂

　　美国《预防》杂志邀请多位美国营养学专家，总结了不同女性选择口服维生素剂的注意事项，帮助大家合理补充营养素。

　　普通女性：美国塔夫茨大学营养学教授杰弗里·布隆伯格建议，女性在补充维生素时，大多数基本维生素和微量元素都应该摄入100%每日需求量（DV），即每天每人推荐摄入某种营养素的总量，但钙剂是例外。哈佛大学医学院营养学专家海伦·迪里查茨奥斯表示，在选择维生素补充剂时，还应该关注维生素A的剂量。补充超过100%每日需要量的维生素A，会增加绝经期妇女的骨折危险，并增加新生儿出生缺陷危险。为安全起见，最好通过“β-胡萝卜素”补充维生素A。

　　孕妇：如果不是特别缺少某种具体的维生素或微量元素，可选择最基本的复合维生素。孕妇或准备怀孕的女性应该选择“产前维生素补充剂”，因为其中含有较大剂量的叶酸、铁、锌和钙，这些营养素对胎儿健康至关重要。

　　老人：50岁以上的老人可选择额外增加维生素D、维生素B12和钙的“老年复合维生素”。大多数老年人在选择铁剂补品的时候不必过于小心翼翼。布莱根妇科医院预防医学主管尤安·曼森博士表示，补铁是否会增加男性和绝经妇女心脏病危险尚无定论。标准复合维生素中的小剂量补铁（每天18毫克），这对大多数人来说仍然是安全的。不过，血色素沉着病患者最好选择不含铁的补充剂。

　　补充剂中其他成分的选择：很多人喜欢选择纯天然成分、无糖、无淀粉补充剂。其实，这并不意味着这些产品更好吸收，价格高的缓释片也未必比普通维生素更有优势。

　　需要注意的是，选择营养素补充剂时，首先要认准权威部门认可、审批通过的营养素补充剂。其次，要选择物有所值的产品，不要片面追求价格昂贵的营养素补充剂。更为重要的一点，一定要遵循“缺什么补什么，缺多少补多少”的原则。另外，无论营养素补充剂的营养价值如何，它永远都无法取代天然食物，在两者都可以使用的情况下，应优先选择天然食物。