1960年自第一台激光器问世以来，科学家相继又研制了不同波长的激光器，如CO2激光、氦-氖激光、红宝石激光、半导体激光、准分子激光等，并相继应用于医学领域，取得了很好的效果。CO2激光进行手术切割、止血，称为激光手术刀，在外科手术中被采用。

近十几年以来，激光也开始应用于整形美容，如除皱、眼袋整复、毛发移植、脱色去斑、治疗多毛症、皮肤血管瘤、治疗腋臭、磨皮等，具有广阔的应用前景。激光治疗利用的是激光光束，而非辐射，所以比较安全。而且，激光射进皮肤只有轻微的疼痛，就像被橡皮筋弹了一下的感觉。但无论怎样安全，治疗时必须为患者戴上护眼罩保护眼球，手术接近双眼时，还要滴眼药水后再戴上护眼罩以保护眼睛。

激光为单色光，方向性强，光束能量相当高。激光的单色性使得激光波长与色素和光敏物质的吸收光谱可达到精确匹配。良好的方向性可将高强激光能量集中在光纤中传输。高能量的脉冲激光能在光斑区内造成局部热损伤，而热传导对周围组织造成损伤却很少。不同波长的激光将会被皮肤中特别的颜色或色素吸收，黑色素是主要吸收激光的物质。皮肤中的血管能吸收许多波长的光。

雀斑容易吸收绿光；血管瘤容易吸收黄光；吸收的激光与组织特别是色素产生热效应，从而使光线能量蒸发或将“靶子”击碎，达到治疗的目的。激光产生的热效应可用来治疗皮肤血管病变、色素斑及文身等。

但是，任何治疗方法都不是十全十美的，每种方法有其长处和适应证，也有其不足，都需要在理论和实践中不断完善和提高。激光美容开展的时间总的来说还不长，有的治疗效果令人满意，有的治疗还在进一步改善，激光治疗常需要分多次进行，其医疗花费较高，手术区域还存在程度不等的色素沉着。色素沉着虽然是暂时的，可维持在1-3个月或更长时间。因此，术者和受术者都应慎重考虑。随着激光科学的发展，相信激光治疗在整形美容外科领域会得到进一步的完善和发展。