在实验室中进行的诸如此类的实验改变了研究人员看待性别决定问题的观点。虽然Sry基因位于哺乳动物性别决定“瀑布”的顶端，但越来越清楚的是，Sry基因的下泄路径对于控制睾丸形态的发生是至关重要的，没有睾丸，胚胎就会发育出所有的女性第二性征。 

    到上世纪90年代后期，科学家们已确定了好几种对性腺发育至关重要的发育进程，但是至今仍缺乏控制此一进程的一张清晰的基因图。幸运的是，华盛顿大学医学院的博士后珍妮·科尔文在实验室中培育出了无法产生成纤维生长因子的小鼠。缺乏Fgf9基因的小鼠在出生时就死亡了，因为它们的肺无法正常形成。不过，珍妮发现，所有胚胎都发育成了雌性。这是一个非常激动人心的发现，因为Fgf9基因被认为是控制睾丸发育进程非常重要的基因之一。转录因子Sry只能对表达为蛋白的细胞发生作用，而Fgf9是一种分泌蛋白，对邻近细胞来说扮演着信号分子的角色。这听起来好像是，Fgf9只是一类控制扩散或吸引中肾细胞迁移的信号。 

    性别揭秘才开了个头 

    在性腺分化的早些天里，无论是雄性还是雌性基因均被打开，且处于相对平衡状态。在XY胚胎中，Sry基因在性腺中被打开，导致Sox9和Fgf9基因加强彼此的信号，抑制了Wnt4雌性发育路径。在雌性中，Sry基因的缺失使得Wnt4信号压制了Sox9/Fgf9的反馈回路，从而打开了雌性发育进程。 

    为了解其他物种中的情况，科学家们还对红耳龟进行了研究，红耳龟是通过温度决定性别的。它们的卵在26℃条件下会百分百地孵化成雄龟，而在31℃条件下会百分百孵化成雌龟。温度条件介乎其中时，则孵化成的龟的性别两者均有。科学家们对红耳龟睾丸和卵巢发育的细胞基础进行了研究，试图以回到器官培养的方法来寻求类似的控制信号。 

    此项工作使科学家意识到，前述揭示的对立信号系统只是冰山一角，还应检视隐藏在性别决定及性腺发育背后的整个复杂的信号系统，而不仅仅局限于单个基因。科学家们期冀利用系统生物学中的许多新技术来做到这一点。 

    对性别发育的理解正随着实验和测量能力的提高不断发展着。目前，科学家们仅是澄清了影响性腺发育初始阶段的基因和细胞进程。激素、环境以及神经连线的后续影响对最终确定个体的“男”和“女”都起着至关重要的作用。 

    面对如此的复杂性，许多体育组织将Sry的存在作为鉴别运动员性别的主要手段似乎过于简单了。此种评估手段并不足以准确分类那些拥有男性和女性混合特征的运动员。而这些个体也代表着人类的一部分。就卡斯特·塞曼亚而言，她是值得同情的，她所取得的非凡成就被掩盖在了无情的指控之中，这些指控只是来自于她与西方关于美的标准之间的偏差，而并不是有意隐瞒其性别。