目前，有人认为儿童慢性肾炎是由儿童急性肾炎迁延而来的，其实不然，儿童慢性肾炎的患儿只有很少一部分有急性肾炎的病史，而大多数患儿还是由于原发或继发的原因，如感染、感冒等产生的抗原、病毒，与体内的抗体结合，对肾小球造成损伤，在临床上可以出现血尿、尿蛋白、水肿等症状。

　　儿童慢性肾炎不是一个单一性的疾病，它是由不同病因引起的一类病症，只有少部分的患儿是由急性链球菌感染后发生肾炎，经治疗效果不佳或者患儿的预防不够，致使病情迁延不愈而转入慢性肾炎，大多数的患儿并非由急性肾炎迁延而致。到目前为止，大多数慢性肾炎的病因仍不十分清楚，可能与细菌、病毒感染、过敏等因素有关，有人认为多数肾小球肾炎是免疫介导的疾病。

　　免疫机制是慢性肾炎的始发机制，人体免疫力低下，就可引起免疫机制的紊乱，此时感染等诱发因素产生的抗原会与患儿体内的抗体结合，形成免疫复合物，免疫复合物沉积到肾脏组织，便会引起肾小球炎性反应，在炎性介质如补体、白细胞介素、活性氧和多肽类生长因子等的持续刺激下，导致肾小球损伤加重，而相应的临床症状如血尿、尿蛋白等便会应运而生。

　　迄今为止，认识的多种致肾炎的抗原可分为两大类：

　　1、外源性抗原：药物、食物、异种血清、细菌(如β溶血性链球菌、肺炎双球菌、白色葡萄球菌、金黄色葡萄球菌、伤寒沙门菌、麻风分枝杆菌、肺炎克雷伯菌等)、病毒(如乙型肝炎病毒、EB病毒、流行性出血热病毒、麻疹病毒、柯萨奇病毒等)肺炎支原体、梅毒螺旋体、真菌(如白色念珠菌)、寄生虫(疟原虫、鼠弓形体等)。

　　2、内源性抗原：细胞核抗原(如双链DNA、ENA)、细胞浆(如嗜中性粒细胞胞浆抗原)、红细胞抗原、肿瘤抗原、免疫球蛋白、肾小管抗原等。

　　综合上述的内容并根据相关的临床资料，我们可以得出：慢性肾炎患儿中只有15%-20%有明确的急性肾炎病史，故儿童慢性肾炎多数与急性肾炎无直接、肯定的关系。