肾脏是人体的重要器官，可以说是第二个心脏。肾脏的首要功能是泌尿作用。人体每时每刻的生命活动都在产生新陈代谢的垃圾，肾脏将这些垃圾从血液中过滤出来，加上体内多余的钠、钾、磷等无机盐和服用的一些药物，形成尿液排除出去。

　　肾脏还产生一些激素，对于造血和骨形成非常重要，缺乏时就会导致贫血和软骨病。

　　肾脏工作实行以肾单位为基础的协作制，每个肾单位都具有清理血液中的代谢垃圾，形成原尿的功能。

　　许多原因都可以使肾单位受到不能修复的破坏，比如慢性肾小球肾炎、慢性肾盂肾炎、糖尿病肾病、多囊肾、高血压等。幸运的是肾脏具有很大的工作潜力。即使有１／３的肾单位受损，剩余的２／３仍能够轻松承担全部的清理任务。

　　但是，如果受损比例超过５０％剩余的一半肾单位会因为过度工作而损毁，引起不可以逆转的恶性循环，残余肾单位持续被破坏，直到肾脏完全失去功能，这个恶性循环就是慢性肾功能衰竭。

　　由于肾脏的储备相当大，每个肾脏有１００万个肾单位，平时只有２５％的肾单位工作，就能满足人体生命的需要，剩下的７５％的肾单位在轮流休息，只有肾脏坏掉７５％以上，人才会产生症状，才能感觉出来，但此时治疗为时已晚，因此被称为“温柔杀手”，所以，正常人应每年进行健康检查，如尿常规、肾脏超声波、双肾ＥＣＴ等，就很容易发现肾病。如果出现不明原因的血压高、贫血、眼睑及下肢浮肿、尿中多泡沫、尿色发红或疲乏无力、厌食恶心、呕吐、或皮肤不明原因瘙痒、口中氨气味、尿色清无尿味、夜尿增多等症状，一定要到正规医院肾内科进行肾病专科检查，千万不要只到内科按高血压、贫血或胃病等对症治疗，以免延误病情。对于已经确诊为慢性肾脏病的患者，平时也要经常到肾内科复查病情，监测尿常规、肾功能的变化情况，绝不能因为没有明显的全身浮肿和不适就忽视定期的检查和治疗，不少患者甚至抱有侥幸心理，认为无症状的蛋白尿、血尿可以不予以重视，一旦发生慢性的肾功能损伤，其损害由轻到重，持续进展，直到完全衰竭为止一般是不可恢复的，进入晚期尿毒症阶段后，全身系统都会受累，出现心力衰竭、精神异常、昏迷等严重情况，危及生命。对于晚期的患者，必须用透析（人工肾）或肾移植替代损害的肾脏以维持生命，费用高昂且生活质量低下。因此，患有慢性肾脏病的患者要定期到肾病专科复诊，对于慢性肾脏病和慢性肾功能损伤的早、中期的病人，采用中西医结合的综合疗法进行治疗，具有疗效好、副作用少的优点。