在医生给小香解释了什么是乙型肝炎病毒后，小香的好奇心就更强烈了，非要把这个讨厌的疾病给弄清楚不可，但医院的医生非常忙碌，没时间回答他那么多的问题。于是小香回家后不断地查阅相关资料，试图找到乙型肝炎的发病原因。家人看他都快魔症了，又怕他太辛苦，不利于治疗，只好托人找来一个学医的朋友，为小香详细讲解乙型肝炎的发病原因。

　　一般来说，乙型肝炎病毒(HBV)入侵肝细胞后，HBV不直接损害肝细胞，或者说乙型肝炎不是HBV直接损害所引起的，而是HBV感染后激发起的人体免疫应答。所谓免疫应答是指抗原(HBV)侵入人体后首先由巨噬细胞撮取和处理后，将抗原信息传递给T淋巴细胞和B淋巴细胞，这两种淋巴细胞进行增殖和分化，T淋巴细胞分化成淋巴母细胞，最终成为致敏的T淋巴细胞，其中细胞毒性T淋巴细胞(CTL，或TC)识别被HBV感染了的肝细胞后即产生穿孔素和颗粒酶损害了肝细胞膜，Na+、Ca2+和水流入肝细胞内，K+从肝细胞内流出，引起肝细胞溶解破坏;此外CD，Th(细胞表面有CD标志的辅助T淋巴细胞)释放多种淋巴因子引起肝细胞炎症反应，此种变化称为“细胞免疫”，这就是乙型肝炎发病的机制。B淋巴细胞分泌抗体在血中，称为“体液免疫”，抗体不能进入肝细胞内，既不能破坏肝细胞，也不能杀灭肝细胞内的HBV，故乙型肝炎的发病主要是细胞免疫所致。但肝细胞破坏溶解后.HBV从肝细胞内释放出，可被巨噬细胞吞噬，或与乙型肝炎表面抗体(抗- HBs)结合，成为免疫复合物后被巨噬细胞吞噬井由肾排出，使HBV得以清除，以防止肝细胞破坏后释放出的HBV再次侵入未受感染的肝细胞。

　　近来有人发现免疫应答过程中产生的细胞因子，如r一干扰素等可不通过肝细胞的溶解，在肝细胞内清除HBV。