过去有值得我们缅怀之处，例如失去所爱人之后，大脑反复体验彼此在一起的时刻。在困难的时候，昔日快乐的回忆鼓舞我们奋勇前行。过去有着宝贵的经 验教训，若不以之为鉴，我们注定要再犯同样的错误。心理医生还经常鼓励患者回顾过去，试图寻找痛苦的根源。然而人生的意义在于现在，沉湎在昔日的回忆之 中，相当于开车时过度关注后视镜，有时还增加了自己的痛苦。心理专家指出，遗忘过去不仅是一种解脱，也是大脑的重要功能，是记忆形成的关键，因此我们不必为记性差而烦恼。

　　未来或有忘记创伤的药物

　　什么让人们沉湎其中而不能自拔？美国纽约大学临床心理学博士苏珊·海特勒指出，是那些能引起情感紧张的事件，例如配偶出轨、厉害的病痛、羞耻的错误会造成创伤。此外也有好事，如赢了奥运金牌，也很容易占据人们的想法。

　　受到伤害或者不公平待遇的人很容易心怀怨恨，直到得到补偿或者纠正。他们相信，铭记过去会对自己有保护作用，例如提醒自己不要轻易相信别人，以免再度受 骗。然而，如果抓住过去死死不放，就会令自己无法享受现在，建设未来。例如，有的人为配偶当年的过失而衔恨，一直妨碍现在双方爱意的流动，亲密关系一蹶不 振。

　　人们害怕忘掉过去会让自己仿佛没有活过，正如老年痴呆症的患者失去了自我，其实遗忘并没有那么严重。美国圣斯坦福大学心理学助理教 授妮可·杜杜科维克认为，一些记忆最好忘掉，例如前男友的手机号，最初答应做他女友的原因——遗忘是一种解脱，让你专注于现在和未来，因此是一种福气。

　　如果有一种药物能够让你忘掉伤痛的记忆，你会吃吗？治疗心脏病药物普萘洛尔被发现可以阻止记忆在大脑中巩固的过程，科学家已经开始这方面的临床试验，试 图用普萘洛尔抑制回想往事时的情绪反应，同时保留对事实内容的记忆，希望对创伤后应激障碍（PTSD）有疗效——PTSD的患者就总是不断回想创伤，令自 己极度紧张。

　　无法忘怀的“超强记忆症候群”

　　46岁的美国女子吉尔·普瑞斯患有罕见的“超强记忆症候群”，能够自动连 续记忆经历过的一切事情。你随便指定一个日期，例如1981年11月4日，她会告诉你那是爸爸的45岁生日，她在晚上参加了学校社团的招新活动；1984 年7月18日，她记得那是一个宁静的夏日，自己捡起《恶女罗曼死》一书读了第二遍。如果你问起某个旧闻，只要她听说过，就可以告诉你发生的准确日期，例如 联邦调查局攻入“大卫教派”总部的日期是1993年4月19日；美剧《风流军医俏护士》的大结局是1983年2月28日，当天洛杉矶下雨，次日开车时她发 现雨刷坏了。

　　普瑞斯的记忆犹如家庭录影带，总是在头脑中播放，一会儿往前倒带，一会儿往后倒带，强迫她重温过去。而且，她回想的时候仿 佛亲身经历，情感依然强烈，为此困扰不已。神经科学家对她的大脑进行核磁共振扫描，发现有20多个地方比普通人大。很多人以为，拥有超强记忆力的吉尔上学 肯定很轻松，事实上记忆力是她的累赘，其学科成绩大多是C，在平均水平而已。

　　“暂时遗忘”是记忆的前提

　　人们总是在乎缺少的东西，无视得到的东西。记忆就是如此，你的配偶、子女或室友忘记倒垃圾，让你大为光火，事实上他们无数次记得倒垃圾，你却认为理所当然。忘记还信用卡账款被罚息让你心痛，但你却不会为自己记得做某事而庆幸。上了年纪，人们更是抱怨自己的记性变差了。

　　然而，我们之所以能够记住大量信息，从家庭住址到好朋友喜欢什么颜色，恰恰是因为我们能够遗忘。科学家开始理解遗忘在记忆中的重要性——每当我们想起一 件事情，例如刚才把车停在什么地方，大脑会无意识地限制联想其他事情，例如上星期把车停在什么地方。这种自动功能被称为“暂时遗忘”，如果缺少了这种功 能，我们就无法记住哪怕是一个电话号码。