平心而论，期待值高本身并没有错。问题出在有些父母一旦对子女有了高期待，就会不顾孩子的自身愿望和客观能力，一味将期待强加在子女身上。为此，他们常常无意识地随意采取讽刺、挖苦、揭短等手段，使孩子在精神和自尊心等方面受到伤害。从心理学角度分析，这种错误的教育方法，是对孩子进行“精神虐待”的表现，其危害远大于娇宠、溺爱、甚至于体罚。

    “精神虐待”有许多种表现，有些家长把孩子当成没有独立思维的“物”随意支配。当发现孩子的思想违背自己的意志时，就会以警告、恐吓、揭短等方式对孩子实施精神压力，以治服孩子。如“你不好好读书，就当环卫工人扫马路”、“考不上大学，你一辈子不会有出息”等等。

    故意贬低孩子的能力，也是“精神虐待”的一种表现。有的家长为防止孩子产生骄傲情绪，特别爱拿别的孩子的优点来比照自己孩子的缺点。值得注意的是，这种比照又往往以讽刺、挖苦等形式出现，使孩子看不到自己的长处，从小就萌生出自卑意识。

    心理学家指出：精神上受虐待的孩子，在成长过程中所遭受的心理和思想伤害，可能比肉体上受虐待的儿童更大。因为这是对儿童自尊心的破坏。而一个自尊心从小就受到挫折的人，会出现很多心理行为上的障碍，诸如自我否定、缺乏爱心、焦虑等心理疾病，难以适应社会。

    一位作家说过：童年是一个人全身心完整地发育成长时期，童年的情绪体验既是浑然的，又是刻骨铭心的，对于一个人的心智结构和道德规范的塑造至关重要。因此，家长切不可小看偏激的语言给孩子潜在心理造成的伤害，须时刻注意并加以防范才好。