脑死亡与传统的死亡概念不同。古今中外，人们把心脏停跳、呼吸停止即作为死亡的标准。随着科学的进步，呼吸循环复苏技术的发展和大量临床实践证明，过去死亡标志不科学，现在有的医生把心跳呼吸停止85分钟的病人还能救活过来，这就是对传统死亡标志的挑战。脑死亡比传统死亡标志更科学，能挽救更多的生命。

    目前我国对脑死亡的诊断尚无统一标准，也无法律规定。因此，医师们在确定脑死诊断和决定放弃抢救时更应十分慎重。

    一、脑死亡指标
 
　　1.深度昏迷，对任何刺激均无反应。

　　2.自主呼吸已停止。

　　3.脑干反射功能消失，如吞咽反射、睫毛反射、瞳孔对光反射、角膜反射等。

　　4.心跳、呼吸均停止，并已正确、连续地做心肺复苏30分钟以上，脑的全部功能已达不可逆转的损伤者，可以诊为脑死亡。

　　二、国外脑死亡的标准

　　美、英、法、德、芬兰等国已制定了诊断标准和法律。如美国判定脑死亡的标准是：

　　1.深度昏迷，要排除用抑制性药物、低温，或因代谢、内分泌障碍引起的昏迷。

　　2.自主呼吸停止，排除肌肉松弛剂和其他药物的作用。

　　3.导致脑死亡的疾病已确立，这常由不可医治的脑结构损害引起。

　　4.全部脑干反射消失，停用呼吸机后，动脉二氧化碳张力上升，超过呼吸的刺激阈值时，仍不能引起自主呼吸运动。

　　5.根据疾病定出复查时间，最长可达24小时。

　　6.脑电图、脑血管造影和脑血流图可作为辅助诊断，但并非必要诊断。

　　7.必须由专家和有关医生作出诊断。

　　三、判定概说

　　心、肺、脑复苏开始的时间十分重要，5分钟开始基础生命支持，8分钟进一步做生命支持。心跳停止不超过15分钟，昏迷不超过48小时，预后良好。

　　脑复苏的部位首为延髓，多在心跳恢复1小时后，出现自主呼吸，提示延髓开始有功能。接着瞳孔对光反应恢复，四肢有伸屈，渐有听觉，此为大脑皮层功能恢复的良性信号。病人对呼唤出现反应，提示清醒开始。

　　经30分钟至60分钟药物急救和有效的进行心、肺复苏，仍不见心跳恢复，并经心电图验证，可诊为心脏死亡。

　　脑死亡是个复杂而又严肃的问题，并有分歧。我国常以领导、专家、亲属三方的意见来判定是否应继续抢救治疗。