怎样的不幸可以称为灾难？另一场卡特里娜，还是另一个“9·11”？我思前想后，决定是从我们半个世纪以来一直都在担忧的事情开始：大城市遭遇核袭击。鉴于全球散布着27000多枚核弹头，鉴于俄罗斯、巴基斯坦、朝鲜等地的核安全措施不是那么可靠，一些专家预言核灾难一定会发生，只是或早或晚的事(因此切尼在“9·11”发生时不停往返于宾夕法尼亚群山中地下掩体的做法并非作秀)。“9·11”之后不久，中央情报局报告称一枚苏联制手提箱核弹被走私进了美国，白宫大为紧张。虽然该情报最终证明为假，但如今铀随处可得，而预防措施又少得可怜，将来保不准会变成现实。“如果我们像现在这样走下去，”哈佛大学的格拉汉姆·阿利森警告，“核恐怖将不可避免。”

    核灾难来袭时，最可怕的结局是：你可能会幸存。别在脑里回放《浩劫后》展现的那些场景了，真正的核袭击基本上不是那样的。我们不太有机会遭遇数秒内就可以把多数城市从地球上抹去的20兆吨的核弹头。恐怖分子所使用的单个核弹头当量更有可能是在5到10千吨的范围内(投向广岛的那枚是12千吨)，它会使目标城市内数万人丧生，但更多人会活下来。如果受袭的是纽约，约有750万人将逃过死亡，面对“生不如死”的日子。

    首先让我们看看这将是怎样一个过程。头30秒大致是这样的。

    一股无声的、看不见的电磁脉冲瞬间轰击数英里范围的区域，使很多电脑、汽车和其他电子系统瘫痪。

    一股耀眼的白光将笼罩整个地区，所有直视它的人视网膜都会受到损伤。根据程度不同，部分人会暂时失明，另一些人则永远都看不见了。

    接着，一股热浪和冲击波，伴随着强风，将把半英里内众多建筑推倒。在此半径范围外，大部分建筑会依然屹立，但玻璃和其中的居民会被抛出几英里外。

    很快，数千栋建筑将会熊熊燃烧起来，大团致命的放射性尘埃腾空而起，随着风势飘往某个方向。

    那么，你该怎么做呢？对于距受袭点20英里内的所有幸存者来说，当务之急是远离大火，然后至少几天内避免接触辐射微尘(几天后其放射性将迅速衰减)。

    想躲开辐射微尘只有两种办法：

    1、躲进掩体，直到放射性危险减弱、消失。

    2、如果有可能，逃离该地区，行进方向应与辐射微尘飘去的方向相反。

    不管在哪种情况下，暴露在外的人如果有机会，应服用碘化钾药物。这可以帮助防止你的甲状腺吸入放射碘，从而降低你将来得甲状腺癌的危险。如果你手头备有一个钥匙扣式放射性监测器，那将极端有用。

    到底是走是留是一件令人矛盾的事情。十有八九的人会像美国核战教育片《DuckandCover》推荐的那样，找个地方躲起来。虽然这部电影已经拍了50多年了，但面对这无法抵挡的灾难，21世纪的都市人仍然没有别的选择。因为你几乎不太可能在不接触辐射微尘的情况下逃走，所以最好的办法就是立即在厚厚的物理屏障下面找到藏身之处，在那儿呆上至少几天。地下室是最佳选择，其次是没有窗的房间。如果你身处高楼大厦，最好能下到中层，找一个靠近楼体中心、没有窗户的房间。你至少要在那儿呆上几天，因此你的暂时掩体里应储有食物、水、收音机、手电筒和简易卫生设备。理想的情况下，爆炸发生后不久，电台就会告诉人们辐射微尘的性质和方向，以及是否撤离，如何撤离。

    “核灾难不是世界末日，”核专家查尔斯·费格斯强调：“我们可以应付这种可怕的袭击，一点点准备对提高你的生存机会大有帮助。”

    让一个人理性地为一场核灾难做准备听起来不太正常，但事实上很简单，你只需要去杂货店去一趟，在网上点击几下，并与配偶、儿女进行几次简短交流即可。我认识的一些人宁愿为自己买副棺材，也不愿去储存核袭击后有用的食品杂货。人们一般认为核袭击意味着灭绝，如果真能这样倒是不错，但真正的事实却让人痛苦。你问任何一位纽约人关于核袭击的事，他们第一个回答都是：“还管那个？反正我会死的。”如果你问他们不巧活下来怎么办，大部分人会不耐烦地回答：“我会自杀。”但事实上他们不会那样做的。也许少数人会，但那不是人类面对灾难的典型反应。我们具有讨厌的求生本能，会不惜一切活下去，帮助家人，帮助别人，并最终重建人生。

    那么，何不提前做点准备？真相令人不适，但是一两小时的准备可能意味着极度悲惨与相对安全之间的巨大区别。没人希望自己得癌症或者房子烧成灰烬，但我们都买了健康或房屋保险。我们向来是做最坏的思想准备，然后以最好的态度生活，面对任性的上帝或者本·拉丹，何不采取同样的原则呢？

    事实上已经有不少人这样做了。我拜访了位于曼哈顿54街专卖防灾物资的店铺“安全美国”。经理乔纳森·埃尔库比告诉我，“9·11”后很多家庭和公司过来采购。该店铺的商品陈列室简直是一个活命主义者的天堂，从防烟面罩、防尘口罩到地震警报器、摩天大楼逃生降落伞，应有尽有。“我不能透露顾客姓名，”他说：“但是有很多知名公司的CEO买了逃生降落伞。”

    我在那儿还看到了一件轻便的防辐射衣，有半身款和全身款两种，售价分别为688美元和1200美元。穿上它你不仅可以轻而易举地将辐射微尘挡在身外，看上去还相当帅。