花胶，又叫鱼肚，由鱼鳔加工制成。花胶分为很多品种，常见的有生开公肚、广肚、扎胶等。一般来说，摊开的生开公肚比卷起来的扎胶名贵，质量亦可说是最好的，用以补身最适合。

　　卷起的花胶一般较薄身，口感较逊，故价钱比较大众化，适合用以煮或煲汤。除了品种之外，花胶亦有公乸之分，花胶公的蛋白质含量较高，吃起来较弹牙及爽口，即使煲汤后仍保持口感。而花胶乸因为较薄身，故烹煮后会较黏身及糊口，营养成分也不及花胶公。

　　功能

　　《本草纲目》记载：花胶能补肾益精，滋养筋脉，能治疗肾虚滑精及产后风痉。

　　花胶含丰富的蛋白质及胶质，具滋阴养颜，补肾，强壮机能。腰膝酸软，身体虚弱，最适宜经常食用。

　　营养价值

　　鱼鳔之所以贵重：一是因为物稀为贵;二是因为鱼鳔的主要成分为高级胶原蛋白，是理想的高蛋白低脂肪食品,营养价值相当高;根据营养学分析，每500克鱼肚中含有442克蛋白质，250毫克钙，145克磷，13毫克铁，而脂肪仅含1克，三是经加工后的鱼肚味道鲜美嫩滑，十分可口，属“海产八珍”之一;四是鱼鳔在医学上有防病治病疗效。

　　功效

　　花胶不仅是筵席名菜，还有相当的滋补作用和药用价值，于男于女都是宝。花胶含有丰富的蛋白质、胶质等，有滋阴、固肾的功效，可助人体迅速消除疲 劳、对外科手术病后伤口之恢复也有帮助，也是女士的养颜佳品。有饮食行家说，以前，老人家会留起一些陈年花胶，留待女儿或媳妇怀孕前后食用。一般而言，怀孕4至5个月便可食用，临生产前可多几次，这样产后便会舒服些。此外，外科手术后4至5日，亦可进食花胶，伤口会愈合得好些。

　　挑选秘诀

　　一般来说，拣花胶时可以放在灯光下照一照，若花胶呈半透明的，质量较好。此外，最好选择较厚身的，表面没有瘀血，无花心，闻之无臭味。花胶公厚身肥大，形如马鞍，面有V字纹。另外，花胶又像普洱茶一样，愈旧愈矜贵，而花胶的颜色愈深，则代表它愈旧。