我国目前药材标准中，对药材水分没有严格控制，不法商人用硫磺熏蒸药材(如党参)后，让药材中的含水量可高达20～30%而不发霉，从而获取更多利润。服食过度打磺的中药对人体健康是有害的。有些不法药商对已经发霉变质中药材也常用硫磺熏蒸的办法来进行补救“美容”，经过这么一个过程，就很难再看出是霉变药材。

    医学研究已经证明，人体食用硫磺熏蒸过的中药材、食物会破坏消化道和呼吸道系统，使这些器官的黏膜受损，导致变异，还对肝、肾脏等器官有损害。更严重的是，一般的小作坊出于成本考虑，熏蒸药材的硫磺质量较差，纯度不高，含有较多的铅、汞等重金属，如果食用量较大或长期食用，会引起慢性中毒。长期接触过度打磺中药或经常从事中药打磺的人员，轻者会出现眼红、眼痛、流泪、失眠、头晕、呕吐、恶心、乏力等症状，重者可能会出现反射性声门痉挛，说话能力下降、吞咽困难、憋气等。

    那么，在选购中药材或饮片时，如何识别是否用硫磺熏蒸过？

    一是看，硫磺熏蒸后的中药材或饮片颜色过于鲜艳，例如百合呈类白色、淡棕黄色或微带紫色，如果呈白色透明状，是硫磺过度熏蒸的结果。其他像黄芪、当归、山药、人参、党参、白芍等，也常用硫磺过度熏蒸使其色泽鲜艳，卖相好。

    二是闻，硫磺熏蒸后的中药材通常会有一股较酸性刺鼻的呛人味道。

    三是尝，硫磺熏蒸后的中药材通常都有一股明显的酸味。但党参和当归等含糖量较大的药材，即使是硫磺熏过，酸味也不明显，这就要注意看了。像党参表面黄棕色至灰棕色，当归表面黄棕色至棕褐色，如果呈明显的白色，就是用硫磺熏蒸过了。

    在此提醒大家，选购中药材，尽量去知名、正规的大药店或医院药房。如果误购了硫磺过度熏蒸的中药材，最好的办法就是弃之不用，用硫磺过度熏过的药材靠浸泡淘洗是没有用的。