利血平为降压药，它的降压作用以缓慢、温和、持久而受到患者欢迎。口服该药后一般3～6天才发挥降压作用，2～3周达到高峰，久服停药后药效尚可维持3～4周，6周后降压作用才完全消失。临床常用于一、二期高血压病人，特别是对一、二期高血压而无心肾血管病变者效果良好。同时，该药既能降低血压，又能消除头痛、头晕、心悸等自觉症状。

    利血平虽是好药，但也并非谁都能用。

    60岁以上老人  利血平对中枢神经系统具有持久的安定作用，60岁以上的人应避免使用利血平以及作用在中枢神经系统的药物，以防止发生抑郁症。

    孕妇  妊娠期不宜服用本品，否则可增加胎儿呼吸系统的合并症，特别是分娩前几天服用本品，可使胎儿心动过缓、体温过低及鼻塞。

    帕金森氏病患者  利血平可对抗左旋多巴治疗帕金森氏病的效果，从而加剧震颤麻痹患者的病症，促使病情恶变。

    溃疡病患者  利血平属于肾上腺素能神经阻断剂，用药后交感神经系统的功能受到遏制，副交感神经系统的功能相对占优势，易出现利血平的副作用，如消化功能亢进而致大便次数增多；腹痛，腹泻，胃酸分泌增加；溃疡病恶变，引发消化道出血，甚至导致新的溃疡等。所以，伴有胃及十二指肠溃疡的高血压患者禁用利血平。

    驾驶员  利血平易透过血脑屏障、通过消耗神经中枢的去甲肾上腺素和5—羟色胺而引起嗜睡、疲惫、精神抑郁等，故驾驶车辆、操作精密机器和仪器的高血压患者不宜使用。

    有心动过缓及心绞痛病史的人  利血平、氯压定有使心率减慢的作用，有心动过缓及心绞痛病史的人必须慎用。