1999年，美国因过量使用止痛药造成死亡的人数为4000。2008年，这一数字增至1.5万。据美联社近日报道，美国疾病预防控制中心(CDC)最新报告称，美国因滥用止痛药致死人数十年间几乎翻了两番。

　　“很多止痛药有个致命的威胁——容易成瘾。”美国亚特兰大疾控中心主任托马斯·弗里登博士表示，有些止痛药还有抑制呼吸的作用，不少患者因呼吸停滞而死亡。此外，服用止痛药后饮酒极为危险。

　　除处方止痛药之外，对乙酰氨基酚(又称“扑热息痛”)、布洛芬等非处方止痛药如果过量服用同样会危及健康。美国食品和药品管理局(FDA)曾发布警示，对乙酰氨基酚片剂可能引发肝功能衰竭。前不久，瑞士伯尔尼大学的一项研究发现，长期大量服用布洛芬的患者，中风危险增加3倍，还会明显增加心脏病发作和死亡风险。

　　那么，如何才能避免止痛药的潜在伤害呢？

　　首先，辨清疼痛原因。世界疼痛医师协会中国分会会长、首都医科大学宣武医院疼痛科主任倪家骧教授介绍，比如，腹痛可能由胰腺炎、胆囊炎等多种疾病引起，盲目服用止痛药会掩盖症状，延误治疗。

　　其次，最多连吃5天。即便非处方药也要严格按照规定剂量服用。非处方止痛药通常最多连续服用3—5天，如果疼痛缓解不明显，一定要及时就诊。

　　很多慢性疼痛性疾病患者一发作就吃止痛药，从而增加了药物副作用的风险，这些患者应该积极治疗疼痛的原发病。例如，由颈椎病引起的头痛越来越多地困扰着人们，而通过微创、射频、臭氧，以及局部注射胶原蛋白水解酶等方法解决颈椎病这个“根本”，才能避免人们经常服用止痛药来“应急”。

　　最后，胃肠道疾病、高血压、哮喘等慢性病患者，服用非处方止痛药前最好先向医生或药师咨询。