在临床上运用药物时，在药物剂量和用法正常的情况下，出现了使用目的之外的作用就叫药物的副作用。

    “副作用”是老百姓经常念叨的说法。在药学上，“副作用”仅仅是“药品不良反应”中的一种。药物不良反应常见的有以下几种：

    过敏反应  是某些特殊体质（一般称过敏体质）的病人用药时出现的一些特殊反应。多见于抗菌素和生物制品，如青霉素、链霉素、庆大霉素、氯霉素等；生物制品，如破伤风抗毒素、各种疫苗等。发生过敏反应，轻者出现皮疹、药物热等，重者则可出现休克，甚至引起死亡。因此，在使用一些会引起过敏反应的药物时一定要作过敏试验。

    副作用  即治疗作用以外的其他作用。如用阿托品治疗胃肠痉挛性腹痛时，可出现口干、视力模糊等现象；用非那根治疗荨麻疹时，病人出现嗜睡、乏力。因为这些副作用是在应用常用量时与治疗作用同时出现，所以难以避免。

    毒性反应  是用药剂量过大或用药时间过久，或人体敏感性较高时出现的对人体有害反应。如磺胺类药可引起血尿；链霉素、卡那霉素、新霉素等可引起眩晕、耳鸣、耳聋等；合霉素、氯霉素可致再生障碍性贫血、白细胞减少；新霉素、四环素还可对肝、肾产生损害等。

    依赖性与成瘾性  常服某些药物，如可待因、眠尔通等，会造成对药物的依赖性或成瘾性，停用后可产生一系列心理上和身体上的不良反应。又如长期服用去痛片、雷米封对氨基水杨酸钠容易产生依赖性，使药效降低。

    因此，使用药物时，既要重视药物的治疗作用，又不可忽视药物的不良反应。