目前，癌症已经多到每一个基层医生都会接触到的地步。所以讨论基层医生接触癌症时的态度、思维方式、措施，就很有必要。因为对于每个年龄段的患者，治疗的策略是不同的，所以讨论对于癌症的态度时，也需要分开年龄段来谈。本文仅讨论怀疑老年人患癌症时怎么办？

　　我们先来看一则2013年2月末人民网的报道：马先生得知检查结果前，还无任何不适，得知得了癌症后的第3天，他竟被吓死了。

　　分析这则案例，我们就可以知道现在的“恐癌”情绪危害之大。社会上种种关于癌症的传闻，已经在每个普通人的思维深处将癌症与倾家荡产和死亡牢牢联系在了一起。如果知道自己患了癌症，几乎没有一个人可以淡定。短期吓死的属于个例，但长期的“恐癌”情绪对于患者生活质量的影响却是难以估量的。

　　我们需要思考一个问题：让一个没有任何不适的人知道自己患有癌症，到底有什么意义？治疗，从本质上来讲是一个权衡利弊的过程。

　　检查是为治疗服务的。所以检查，从其本质来讲，也应该是一个权衡利弊的过程。如果检查后得出明确患癌的结果，带给病人的恐惧对于病人生活质量的影响，要大于疾病本身的不适对于病人生活质量的影响的时候，检查就是弊大于利的。

　　医学已经进步到“以人为本”的时代，远远不再是“努力找病”的医学，但是目前更多基层医生的思维还停留在“努力找病”阶段，这点是需要引起大家警惕的。

　　以上这些，旨在提醒广大医生：如果检查后明确患癌会给病人的心身两方面带来更不利的影响，那这样的结果就应该避免它出现，这样才是对于病人更负责任的态度。

　　很多人误认为，有癌症一定会出现症状，有癌症一定会影响健康和寿命。但事实是“在80岁上下老年人的尸解中，1/4左右的老人其身体内患有肿瘤，但这些老人生前都没有与癌症有关的任何症状，他们的死亡是由于其他疾病或原因。换句话说，在老年人体内，出现肿瘤是十分自然之事。……从本质上说，多数上了年龄的老人所发生的癌症，是一种伴随着机体的衰老过程而出现的难以避免的生理偏差，就像老人会骨质疏松、脑组织会变性（早老性痴呆）一样。”（见何裕民教授《癌症只是慢性病》一书）也就是说老年人的癌症很多时候是不出现症状、不影响健康和寿命的。

　　那对于出现癌症相关症状的呢？是找“癌”、消除“癌”，还是减轻或消除“症”呢？这就又涉及到“以人为本”和“权衡利弊”的原则了。从人的角度出发，立足长远，以提高生活质量和生存尊严为目标，医生的每一次选择，才可能更正确。

　　治疗、检查的手段知道的越多越好，多才有选择的余地。但是对于某个特定的患者，治疗、检查手段的选择却越严格越好，手段的选用越少越好，少才会对于人体的自愈能力更少干扰。已经确诊的老年癌症患者，如果能节制自身的恐慌，以顺应四时、调节气血、顾护脾胃等为大法，应用中药“消极”治疗，多可取得较好的养身延年的效果。

　　还有一点需要注意——辅助检查结果的解读。应该参照人的整体状况，动态地分析，不能盲目相信那些数字，而给患者及家属增加无谓的压力。目前的检查很少特异的指标，更多的只是相关指标，一种参数反映的是多种可能性，如以常用的血清癌胚抗原(CEA)为例，很多恶性肿瘤可见血清中CEA指标的升高，但血清CEA升高不仅见于癌症。在吸烟、酒精中毒，以及肺气肿、心血管病、糖尿病等患者中，也有很大一部分人会血清CEA升高。

　　所以，面对老年人，怀疑其有癌症时，基层医生首先不必惊讶；其次要以不给患者加压为前提。治疗以长久的减轻症状、提高生活质量、维护生活尊严为目标。