姚开泰院士介绍，自上世纪70年代以来，癌症发病在我国持续增长，近年增势尤猛，发病率年均上升3%，每4至5名死者就有1人死于癌症。癌症已成一些省市城乡居民的首位死因，而且处于最佳劳动状态的20岁至60岁癌症患者明显增多，年轻化趋势明显。

    另有调查表明，我国吸烟人口占世界烟民总数的1/3，15岁以上男性吸烟率高达近70%。学生烟民近年来快速增加，调查显示，有22．5%的中小学生尝试过吸烟，有75%的16岁以上高中生、大学生吸烟，初始吸烟平均年龄仅10．7岁，比1984年显著降低。

    “癌症发病与人群吸烟状况变化趋势一致，这绝非巧合。”姚开泰介绍，烟草点燃后会散发出40多种已知致癌物质，通过“海、空”两路危害人体，被呼吸道吸收进入血液可谓“水路”，直接作用于呼吸道及消化系统可谓“空路”。大量研究显示，吸烟者比不吸烟者患癌危险要高7至11倍，肺癌、喉癌、咽癌、口腔癌、食管癌等超过1/3癌症的发生与吸烟密切相关。

    姚院士介绍，很多人不知道饮酒会增加患癌症的概率。事实上，饮酒者患癌比例是常人的两倍以上。研究显示，饮酒与食道癌、肝癌、肠癌、乳腺癌有关。他说，酒类对人体的气管与胃有一定的灼蚀，能引起黏膜组织增生的病变，久之则易发展成癌。

    “饮酒不是患病的直接原因，但饮酒能促进致癌物的致癌作用，还能抑制免疫系统功能。”姚开泰院士称，“长期大量饮烈性酒可以诱发气管癌、肝癌、口腔癌、乳腺癌、胃癌、肠癌等。”

    姚开泰劝诫人们，除了戒烟、保持健康的体重外，减少饮酒也是降低癌症发病率的重要途径。