红眼病在医学上称为急性结膜炎，其主要病因有细菌感染和病毒感染两大类。红眼病发病较急，患者就诊时一般自述眼睛怕光、流泪、发红、发热、伴疼痛瘙痒，眼睛里好像进了沙子，这是急性结膜炎的典型症状。该病多为双眼发病，病人自觉流泪、异物感、灼热感，眼睛结膜充血，有黏液性或脓性分泌物。

　　由于其分泌物里藏有大量细菌或病毒，所以传染性很强。患者所用过的物品以及他们的手指上都携带有大量的病原体，凡是病人使用或接触过的物品如毛巾、面盆、枕头、被褥、衣服、门把手、电话机、遥控器等，都沾有这些病原体。正常人使用了红眼病人用过、摸过的东西，或者同红眼病人握了手，再去揉自己的眼睛，就很容易受到感染。如果仅仅是看了红眼病人一眼，是不会被传染的。

　　防止红眼病的发生以预防为主，与患者接触后要及时清洗双手，并预防性地使用抗生素类眼药水如氯霉素滴眼液等。游泳池是一个人员密度较大的场所，若消毒措施不严，极易导致红眼病大面积传播。注意在游泳前后，适当使用抗生素类眼药水，泳前滴用，可预防眼睛受到感染或刺激；泳后滴用，可迅速缓解或消除游泳引起的结膜充血及其他不适。若出现了眼睛充血、畏光、疼痛等急性结膜炎症状，应立即到医院就诊。

　　急性结膜炎的潜伏期为1至3天，多为双眼发病，同时或相隔1至2天发病，一般发病后3至4天病情最为严重。一旦发病，应立即到医院诊治，且不要随意中断治疗，待症状完全消失后，仍要继续治疗1周以防复发。