今年，是医学研究领域令人兴奋的一年，世界各地的科学家们继续努力对人体进行深入了解，以寻求预防或治疗疾病的方法。一些研究针对衰老或防止衰老的方法，而其他一些研究则寻求方法，增强大自然给予我们的自然力量。

艾滋病的地理起源目前已知

美国与几个欧洲国家的一个科学家小组，弄清了人类第一例艾滋病发生在何处，是何时以及如何发生的。通过统计分析，研究小组将最初的感染地点确定为金沙萨（目前是刚果民主共和国首都），时间是上个世纪20年代。研究小组在《Science》杂志发表了这一研究成果。第一例人类感染是来自于黑猩猩，这一直广受怀疑。该研究小组的工作阐明了社会变迁和运送方法如何导致了上世纪60年代开始的大流行。

剖宫产术可能导致表观遗传学变异

瑞典卡罗林斯卡学院的一个研究小组发现证明表明，通过剖宫产术接生，可以导致婴儿的干细胞变化。该研究团队发现，这种变化可导致免疫性疾病的风险增加，如哮喘、1型糖尿病、乳糜泻等。该研究小组将其研究成果发表在《美国妇产科杂志》（AmericanJournal of Obstetrics and Gynecology），该研究还报道说，目前还不清楚这些表观遗传学变化是终身的还是短暂的。

大脑中应力过程的“触发器”

维也纳MedUni脑研究中心的一组研究人员，与瑞典卡罗林斯卡学院的同事，共同发现了一个与压力有关的重要因子——促泌素（secretagogin）蛋白，他们发现，该蛋白通过释放压力激素CRH，而作为大脑中的一个应力“触发器”。该研究小组将这一成果发表在《EMBO Journal》。之前的研究已经表明，在导致脑下垂体中的信号、以及到其他器官的信号转导的过程中，CRH发挥了一定的作用。

研究人员发现胰腺癌形成的第一步

美国梅奥诊所（MayoClinic）的一组生物研究人员，确定了导致胰腺癌的最初过程，这一发现可促进开发预防癌症开始的治疗方法。该研究小组在《Cancer Discovery》杂志上发表了这一重要成果。该小组发现，发生在分子水平上的这一最初过程，是由于病变的发展，其中一些病变会演变成癌细胞生长。

科学家定位大脑中的导航信号

伦敦大学学院的研究人员，确定了负责导航的大脑部分，这部分脑区可让人们知道前进的方向，并给出他们目前的位置和方向。在《Current Biology》发表的这篇论文中，研究小组解释说，大脑中颞叶内部的内鼻区已知负责方向定位，还负责我们的导航能力。研究人员发现，他们实际上能利用fMRI扫描，测量一个人的方向感。

研究表明七岁儿童就可进行策略性思考

美国明尼苏达大学的一组研究人员进行了一项研究，涉及检测儿童的策略性思考，发现证据表明，当六岁半大的孩子在玩游戏的时候，他们就可以使用与成年人相差无几的策略。该研究成果发表在《PNAS》杂志，发现儿童能够使用递归思考，并能够根据给予他们的奖励，推断出其他人在想什么。

科学家发现如何关掉自身免疫性疾病的“开关”

英国布里斯托大学的一个研究小组报道了一项重大突破，他们发现了自身免疫性疾病（例如多发性硬化症）的一种治疗方法。在《Nature Communications》发表的这项研究中，该研究小组称，他们发现了一种方法可阻止免疫系统攻击健康组织——通过了解从“攻击者”到“保护者”的转换过程是如何运作的。目前这个过程正在该大学的一家生物技术公司进行临床开发。

研究人员发现中风和心血管疾病的遗传标志物

美国弗吉尼亚大学的一个研究小组宣布，他们发现了一个遗传变异，与中风和某些类型心血管疾病的风险增加有关。在《PLOS Genetics》发表的一篇论文中，该研究小组描述了这项工作，包括分析5000多人的基因组，这一研究将会促使我们发现在多种疾病中发挥作用的代谢途径。

首次逆转老年痴呆症相关的记忆丧失

美国加州大学洛杉矶分校（UCLA）和Buck衰老研究所的一组研究人员报道称，他们开发了一种36点的治疗程序，能够在参与本研究的十分之九的患者中降低痴呆症体征。相关研究结果发表在《Aging》杂志，该研究小组描述了这一程序，并详述了他们在患者中观察到的结果，这些患者坚持一段3到6个月的试验期。

完全逆转人胰岛和小鼠中的的糖尿病

美国阿拉巴马大学的一组研究人员宣布，他们进行的一项检测降压药verapamil的研究表明，这种药物完全消除了实验室动物中的糖尿病症状，这一成果获得了来自青少年糖尿病基金会210万美元的资助。该研究小组还没有发表这些研究成果，但是将在检测试验结束后发表，检测试验预计将于明年初开始。