美国《时代》杂志近日报道,运动能够带给我们很多益处——帮助我们燃烧热量,减轻体重同时降低心脏病、中风和糖尿病风险。如今,运动还被发现有个不可思议的作用——改变我们的DNA。根据瑞典卡罗林斯卡医学院生理学教授朱丽恩·兹尔罗斯进行的新研究,运动能够让基因活动发生有益于健康的变化,即使一次20分钟的运动也能产生这种效用。
【运动导致DNA变化】
致癌物质和毒素能够导致身体出现异常和基因变异,相比之下,运动导致的DNA变化则有益健康,能够提高肌肉的工作效率。令人感到吃惊的是,即使一次20分钟的运动也能带来积极变化。在发表于《细胞代谢》杂志上的论文中,兹尔罗斯和同事讲述了肌肉细胞在人体进行运动时出现的早期变化。
共有14名不经常锻炼身体的年轻男性和女性参加了此项新研究。研究过程中,在征得他们同意的情况下,研究人员提取了参与者的四头肌样本。在参与者进行运动前,研究人员首次提取肌肉细胞,运动20分钟后再次提取,以进行比较分析。
借助于这些活组织样本,研究人员发现进行运动后,肌肉细胞内的更多基因被激活,参与者的DNA甲基化程度也较低。甲基化是一个分子过程,甲基团聚集在DNA上,限制了细胞“开启”确定基因的能力。
以在人行道上进行1英里(约合1.6公里)慢跑为例,甲基化作用能够促使肌肉细胞释放出正确的酶和营养物,让肌肉获得能量,燃烧卡路里。兹尔罗斯指出,运动强度越大,被移走的甲基团数量越多。
【半个小时的运动】
人体进行高强度运动时,肌肉细胞释放出钙,加速肌肉收缩。随后,兹尔罗斯往培养皿中加入咖啡,确切地说是咖啡因。咖啡因能够触发钙的释放,促使甲基团移开,开启帮助肌肉收缩的基因。正如她预料的那样,在将咖啡因注入盛有大鼠腿部肌肉细胞的培养皿后,出现了类似运动后产生的效果。
兹尔罗斯表示这并不意味着人们可以用咖啡代替运动。她说:“我们认为咖啡因产生的绝大多数生理效应作用于中枢神经系统,因此为获得我们在肌肉中看到的效果,你需要一天喝掉50杯咖啡,而这已经接近于致命剂量。在我看来,半小时高强度运动足以达到相同效果。”
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