灵芝,自古以来就被当成祥瑞之物,有“神芝”、“仙草”之称。传说灵芝的生成是千年灵精集天地间之正气,集日月之精华,历数亿万年而成为不死仙草,有起死回生,食其可长生不老,成仙之说。民间也流传着许多关于灵芝的美丽传奇。
最初提到灵芝的是《山海经》。书中记载:炎帝季女,名瑶姬,及出阁之年“未行而卒”。这位满怀热情的少女,她的精气飘荡到姑瑶山,化为“瑶草”,其叶华黄湑盛。谁吃了此草,就能与他(她)所思之人梦中相会。这个富有浪漫色彩的故事,后来经过流传,内容更加丰富传奇动人。
灵芝是中医药学宝库中的“国宝”,一直被人们认为是有神奇功效的“仙草”。彭祖“茹芝饮瀑,遁迹养生”;秦始皇派徐福东渡,求取灵芝仙草;白娘子救许仙盗灵芝……
据《本草纲目》记载,灵芝对于肿瘤、肝病、失眠、心血管疾病等患者,都有一定的益处,具有“久食长生、扶正固本”等功效。
保护肝脏 研究表明,灵芝子实体中提取的三萜类化合物是灵芝保肝作用的重要有效成分,如灵芝制剂治疗酒精肝、肝炎有较好效果。
改善睡眠 灵芝具有改善睡眠的作用也得到实验证实,曾有研究用小白鼠做实验,两组小白鼠,一组让它们吃安眠药,另一组注射灵芝提取液,注射灵芝的小白鼠睡的时间超过1倍以上。
抗肿瘤 灵芝中的灵芝多糖、灵芝三萜能抑制肿瘤新生血管的形成,切断肿瘤的转移和复发通道。此外,灵芝在肿瘤患者放、化疗期间使用,具有解毒护肝、保护肾脏和改善造血功能的作用。可增强患者的免疫力,改善肿瘤患者一些常见症状,如食欲不振、失眠、呕吐等。