甘肃天水古称成纪,是人文始祖伏羲的诞生地,素有羲皇故里之称,是中华古文明的重要发祥地之一。相传,伏羲的母亲名叫华胥氏,是一个非常美丽的女子。有一天,她去雷泽郊游,在游玩途中发现了一个大大的脚印。出于好奇,她将自己的脚踏在大脚印上,当下就有种被蛇缠身的感觉,于是便有了身孕。后来就生下了一个人首蛇身的孩子,这就是伏羲。在古代,人们把十二年作为一纪,当地人为了纪念伏羲的诞生,特将地名改为成纪,据史学家考证,古成纪就是今天的天水。《汉书》中说道:“成纪属汉阳郡,汉阳郡即天水郡也。古帝伏羲氏所生之地。”所以,天水历来被称为“羲皇故里”。
伏羲,一作宓羲、庖牺、伏戏,亦称牺皇、皇羲,是中华民族敬仰的人文始祖,是上古的一位睿智的首领,居三皇之首。他在我国古医药学的发展过程中起着重要的作用。根据传说和史籍记载,作为人类文明始祖,伏羲对中华文明的贡献主要有五大功绩:一是教民制造工具,结网打鱼,投矛狩猎,驯养野兽,用兽皮缝制衣服,抵御寒冷,很大程度上增强了当时的人们适应自然环境的能力,也开创了人类历史上通过劳动主动获取食物的新纪元。同时他带领人们围着篝火跳舞,以驱寒取暖,强健身体,并发现通过这种运动,可以祛除身上的一些病痛,这便是传统体育活动及导引术的雏形。二是变革婚姻习俗,倡导男聘女嫁的婚俗礼节,使血缘婚改为族外婚,结束了长期以来,子女只知其母不知其父的原始群婚状态。三是始造书契,用于记事,取代了以往结绳记事的落后形式。四是发明陶埙、琴瑟等乐器,创作乐曲歌谣,将音乐带入人们的生活。五是将其统治地域分而治之,而且任命官员进行社会管理,为后代治理社会提供借鉴。
伏羲的历史功绩巨大,就医药方面来说,他画八卦、尝百草、制九针、疗疾伤,开创了古中医药应用之先河。伏羲氏始创的九针,多是石制的。在冶金术发明之后,人们根据不同的需要创造出来了金属针,这也是对于中医学的发展具有重大意义的一大创举。九针的形状各不相同,有圆头的,用来按压止痛;有尖头的,用来点刺或放血;还有带刃的,用来切割等。《帝王世纪》称:伏羲“味百药而制九针”。《易传》说:在远古时代,是伏羲氏统治天下,他经常仰头观天象,研究日月星辰的运行;俯身察地形,考查山川泽壑走向。又观鸟兽动物皮毛的纹采和生长在大地上的各类植物各得其宜的情况,近从己身取象,远从器物取象,而创造了伏羲八卦。伏羲太极、阴阳、五行、八卦学说包含着朴素的唯物辩证法,是中医药得以传承发展和中华民族繁衍昌盛的文化基因。伏羲古中医药学的哲学思想为现代中医药学的发展奠定了主要骨架及发展的内涵与外延,其基础理论孕育的“天人合一”“阴阳合一”的整体观,成为后世中医学理论哲学思想的主要文化根源,对历代中医、中药、养生、诊法、疗法、药剂、针灸等都发挥着引领和推动作用,是中华民族数千年灿烂文化之根和安身立命之根,也是中医药学创立形成发展生生不息的总源头。因此,千余年来被我国医界尊奉为医药学、针灸学之始祖,伏羲古中医药学便是祖国中医药学的总源头。
伏羲是中华民族的人文始祖,位列“三皇之首”“百王之先”,天水作为全球华人祭祖圣地,公祭伏羲大典已被列入国家首批非物质文化遗产保护名录,成为甘肃省独具特色的重要文化品牌。