何首乌是众所周知的上等滋补药，它的本名叫交藤。但为何又叫何首鸟呢？其实，何首乌是一个古人的名字，此人系顺州南河县人。其祖父名何能嗣，又叫田儿，自幼身体荏弱多病，年近四十未曾娶妻。后随师在宝象寺修行慕道，与世隔绝，只盼早日修炼成仙。一晃十年过去，未见成果，田儿因此心事重重，愁容满面。

    有天夜晚，田偷偷下山喝酒，借酒消愁。返回寺院途中，醉卧山野，醒来时，天已大亮。他忽然发现离他不远的地方有两株藤，相隔三尺许，苗蔓时而相交，时而分开。田儿非常惊讶，赶紧返回寺院，拿来锄头，连苗带根挖了出来。究竟为何物？师兄师弟均无识者。田儿下山，向一老药农求教。老翁仔细端详后道：“藤苗奇异古怪， 块根色红肥木，恐是神仙之药，何不服之?”于是，田儿将其块根碾为细末，每日饭前服少许。几个月后，身体日渐强壮，一年后，旧病皆愈，白发变黑，人也年轻多了。从此田儿弃仙僧返俗，成家后生下数子。其子延秀服此药，寿高一百四十岁。延秀有一子名首乌，也服此药，一百岁时头发还是乌黑的!何首乌有位好友，叫李安其，得知其家几代长寿的奥妙，窃方服之，其寿更长。此事传开，人们就叫这种药为何首乌了。

    “首乌苦甘入二经，养血祛风补肝肾。血虚头晕发早白，腰膝软弱常遗精。”这是一首歌颂何首鸟功效的诗。据现代药理研究证实：何首乌对人型结核菌和弗氏痢疾杆菌有抑制作用。能降低血糖和血脂。《本草正义》说：“首乌，专入肝肾，补养真阴，且味固甚厚，稍兼苦涩，性则温和，皆与下焦封藏之理符合，故能补益精气，具有阴阳平秘作用。”本草文献普遍认为，它性味甘涩微温，入肝肾经。能补肝，益肾，养血，祛风。可治肝肾阴亏，发须早白，血虚头晕，腰膝软弱，筋骨酸痛，遗精，崩带，久疟，久痢，痈肿、瘰疬以及肠风、痔疾、慢性肝炎等多种疾病。

    何首乌的药用饮片，有生熟之分。采取何首乌块根，拣去杂质、洗净，用水泡至八成透，捞出，润至内外湿度均匀，切片或切成方块，晒干而成者为生首乌；如取何首乌块根洗净倒入盆内，用黑豆汁与黄酒拌匀，置罐内或适宜容器内，密封，坐水锅中，隔水炖至汁液吸尽，取出晒干而成者为制首乌。临床上常用于治疗骨软风，腰膝疼，行履不得，遍身骚痒：首乌大而有花纹者，同牛膝(锉)各500克，以好酒500毫升，浸7宿，曝干捣末，密丸如黄豆大。每日食前酒下30～50丸。治大肠风毒，泻血不止：首乌100克，捣细为散剂，每日于食前，以温粥饮调下5克。治皮肤破伤出血：何首乌末敷伤处即止。治自汗不止：何首乌末，水调，封脐中。治疖肿：取新鲜何首乌l千克，切片，放砂锅内(勿用铁锅)加水浓煎成250毫升。外搽患处，每日I～3次。治白发：何首鸟25克，熟地20克，当归20克，上三味(洗，切碎)，冲沸水200毫升，当茶饮，一剂可冲饮3～4次。连续饮之。治疟疾：取何首乌30～40克，甘草2.5～5克(小儿酌减)，每日1剂，浓煎2小时，分3次，饭前服用，连服2天。

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