药名入诗、联、词、信、曲等,都是直接将药名嵌入,而药名谜则不同,它是以会意去猜。药谜巧隐巧藏、别具一格,有出神入化之感。
药谜起源于三国时。曹操远征归来,患了头风病,部下向他推荐华佗。华佗来后,曹为试其才,写了一首猜中药名的谜语诗,诗云:“胸中荷花兮,西湖秋英;晴空夜明兮,初入其境;长生不老兮,永世康宁;老娘获利兮,警惕家人;三十除五兮,函悉母病;芒种降雪兮,军营难混;接骨妙医兮,老实忠诚;黑发未白兮,大鹏凌空。”此诗言辞风雅,壮然隽永。华佗看后,提笔写下了“穿心莲、杭白菊、满天星(天胡荽)、生地、万年青、千年健、益母草、防己、商陆、当归、麦冬、苦参、续断、厚朴、首乌、远志”十六味中药。曹见其确有才华,留下作为御医。
无独有偶,有一位中药铺的掌柜出了一谜语:“五月将尽六月初,二八佳人把窗糊,丈夫外出三年整,捎封书信半字无。”猜四味中药名称。他的徒弟琢磨了好几天,总算猜了出来,是“半夏、防风、当归、白芷”四味中药。真是意味深长,妙趣横生。