一老年女性，年过花甲，体瘦羸弱，脾土素虚，始因喘息不利就诊，经查诊断为胸膜间皮瘤，因体虚不耐未行手术治疗，儿女急于尽孝，行化疗一次，不料事与愿违，患者病情日趋恶化，喘息日甚，腹胀如鼓，食水难下。后因胸腔积液甚多，为缓解苦痛，行胸腔穿刺引流术，不料穿刺处久不收口，脓液频出。儿女无奈，求治中医。

    刻下：患者身体消瘦，言语无力，动则喘息，自述腹胀难忍，大便干结，数日未解，望之舌淡，苔少，脉沉弱，右寸独甚。

    思至此老妪，中焦素虚，土不生金，误治伤正，气亏不馁，此乃胸中大气下陷之证，宗其不足故喘息急促，不耐动作，脾气亏虚，失于周转故腹胀如鼓，此证标急本虚，行气治标则正虚不受，补气疗本则腹胀愈甚，当行标本同治之法。然峻补大气之方，当属张锡纯之升陷汤，舍此方无它。遂处于该方加味，方如下：黄芪60克，知母12克，升麻6克，柴胡6克，桔梗9克，厚朴12克，大腹皮12克，焦三仙各12克，鸡内金12克，葶苈子15克，5剂水煎服。

    二诊：患者述服完此药腹胀明显减轻，能稍进食水，喘息之势亦减，引流口脓液减少，有收口之势，排便一次，仍硬。方已中病，唯津液尚需。效不更方，前方增当归12克，麦冬12克，白及12克，以增津液，助收敛。5剂续服。

    三诊：服完前方已无明显不适，引流管已拔，引流口已愈合。唯气力尚显不足，前方去葶苈子、白及，5剂续服善后。

    按  近代名医张锡纯谓：“大气者，充满胸中，以司肺呼吸之气，人之一身，自飞门之魄门，一气主之。”此气能“撑持全身，为诸气之纲领”，如果有呼吸不相接续者，此乃“大气虚而欲陷”也。为此张氏独立升陷汤一方，该方黄芪为主药，既补气又升气，用知母制其温热之性。柴胡升少阳，升麻升阳明，桔梗载诸药，为舟楫之职。本案患者，肺脾不足，大气亏虚，经用升陷汤而诸症皆除，化险为安。该方临证应用，可随证加减，灵活应用，自有其中奥妙。