中医认为，暑为夏季的主气，乃火热之气所化，故《素问·五运行大论》说:“其在天为热，在地为火……其性为暑。”可见，盛夏酷暑，很容易“上火”。但是，引起“上火”的原因除了气候因素外，如睡眠、饮食质量下降，熬夜，愤怒、思虑过度，大汗淋漓导致体内阴液耗损，过食辛辣、刺激食物等也会引起上火。专家提醒，夏季降火不可乱用药，需辨清以下三点。

    1、辨虚实  中医所说的火，有虚实之分。如“心火”，虚火主要表现为低热、盗汗、心烦、口干，实火则表现为反复口腔溃疡、口干、小便短赤、心烦易怒；又如“胃火”，虚火表现为胃脘隐痛、饥不欲食、便秘、腹胀、舌红、少苔，实火表现为上腹不适、口干口苦、大便干硬。

    虚火和实火的降火方式也完全不同。如“虚心火”，降火需用生地、麦冬，而“实心火”则要用黄连泻心汤，用苦寒之物来平抑实火；而“实胃火”，可以喝点五花茶、金银花茶，“虚胃火”则适宜饮用石斛、麦冬茶、西洋参泡茶。因此，降火前辨清虚实尤其为重要，如果辨错证、用错药，只能是“火上浇油”。

    2、辨体质  婴幼儿绝对不能盲目“降火”，因为婴幼儿的脾胃调节功能尚处在建立和完善的阶段，过食寒凉的降火药物容易影响脾胃的消化吸收，出现腹泻、腹痛、咽痛、咳嗽等症状，还会诱发扁桃体炎、咽炎；月经期的女性和一些患有妇科疾病的妇女体质一般都偏寒，过度用“降火药”容易引起痛经、虚脱等现象；孕产期妇女随意“降火”对胎儿不利，甚至可引起流产；体质虚寒的人脾胃功能一般较差，常喜温畏寒，更应该避免过度“降火”。

    3、辨轻重  炎热的夏季，人们往往习惯多喝点菊花、胖大海、金银花等中药制成的饮料，认为这样不仅能解渴消暑，还能驱走内火。然而，野菊花、胖大海、金银花等中药性偏寒凉，有清热泻火、凉血解毒、利尿凉肝等功效，若过度饮用很容易损伤脾胃阳气，导致食欲低下、神疲乏力、腹痛腹泻等症状。正确的方法是，如果“内火”已经造成口腔溃疡、小便短赤等“上火”症状，就需要在专业中医指导下搭配“降火”方剂，在没有出现类似症状的时候，这些“降火”饮料也不能过量，每日的饮用量不能超过一天总饮水量的一半。