相对其他检查项目，人们对肠镜检查较陌生。肠镜检查是使用一个长而可弯曲的管子对整个结肠和直肠进行检查的一种安全有效的检查方法。它被用来诊断结肠和直肠疾病，也可以执行结肠直肠的活组织检查和摘除结肠息肉。随着肠镜性能的改善及操作技术的提高，其适应症已变得越来越宽，也越来越为患者和体检者所接受。通过肠镜健康检查可以发现没有症状的较早期阶段的肠癌，以便得到及时的治疗；发现早期肠癌，部分可以进行单纯的肠镜下切除而免除手术治疗的创伤；发现癌前病变，如腺瘤性息肉等，可进行肠镜下切除，从而阻断其向肠癌发展的过程，达到防癌的目的。

　　美国医学界提出，年龄超过50岁的无症状者，应行第一次肠镜检查。在亚太地区，结直肠癌工作组于2007年9月在香港举行的“亚太地区大肠癌共识”会议上指出：50岁后应进行大肠癌筛查。同时指出，亚洲某些地区的人（例如中国、日本、韩国）较其他地方的人更易患大肠癌，发病也较西方人早，因此，中国人的第一次筛查肠癌的肠镜检查应提早到40岁。

　　专家介绍说，肠镜检查直观、清楚，可对可疑部位进行活组织检查，必要时还可即时进行内镜治疗，其优越性显而易见，是早期发现肠道疾病的最佳办法。随着人们生活条件的改善和饮食习惯的改变，肠癌的发病率正在不断上升，尤其是在一些大城市，肠癌的发生率比农村显著增高。但许多患者由于对肠镜检查不了解，产生恐惧感，进而拒绝肠镜检查。这种恐惧心理，使很多患者耽误了病情，让本可以拥有的康复机会白白错过，临床上也经常碰到因惧怕接受肠镜检查而延误治疗带来严重后果的病例，实在可惜。也有人错误地认为“只要便血停止就没事了”，终致延误肠癌或癌前病变的诊断，没能得到行之有效而且创伤更小的治疗。还有的最初有便血时曾诊断为痔疮出血或肠炎出血，以后再出血时拒绝接受肠镜检查，仍以痔疮或肠炎出血解释而延误了诊断，失去了最佳治疗时机。

　　一般而言，凡怀疑大肠或回肠末段病变而未能明确诊断者，如无检查的禁忌症，均可做肠镜检查。如果发现有下列8种情况，就应及时接受肠镜检查：

　　一、便血未能确定为痔疮或肛裂出血，或未能排除大肠引起的便血者。

　　二、反复黑便或大便潜血阳性（肉眼看不到血色，实际有出血的现象），而上消化道检查未能发现病变情况者。

　　三、钡剂灌肠X线检查发现大肠异常需要进一步确诊者。

　　四、发现大肠息肉等需要进行内镜治疗者。

　　五、炎症性肠病等药物治疗后的随访复查。

　　六、癌肿或息肉等手术后或内镜治疗后的随访复查。

　　七、家族中有大肠癌或腺瘤等患者，需要进行体检者。

　　八、从来没做过肠镜检查的40岁以上的健康体检者。