儿童的身高由5个要素来决定：遗传、营养、睡眠、运动、疾病。

    遗传是很重要的，决定了儿童的靶身高即父母的平均身高，遗传潜力确定了儿童的成年身高，但是靶身高有个上下范围，如某男孩，父亲170cm，母亲160cm，其靶身高约为164-179cm；也就是说，如果他发育得好，那就可长到179cm，发育得不好则只有164cm。

    发育得好不好就是由其他4个因素来决定，其中营养无疑是儿童生长的物质基础：

    首先，蛋白质是儿童生长的首要“建筑材料”，骨骼、肌肉的生长都离不开蛋白质，蛋白质的食物来源有鱼、虾、瘦肉、禽蛋、牛奶和豆制品等；其次，钙也很重要，它是儿童骨骼中含量最多的矿物质，而婴幼儿期和青春期又是人体骨量峰值的关键期，4-9岁的儿童每天需摄入800mg，10-18岁每天1000mg。钙的来源有奶类、豆腐、豆腐干、虾皮、小鱼干、黑芝麻、海带等，或者直接服用钙片等营养补充剂。

    锌对儿童生长发育也是举足轻重的，它可促进机体蛋白质代谢，儿童锌缺乏会引起生长发育减慢、味觉不良、食欲减退、异食癖、免疫力下降等，锌的食物来源有乳类、猪牛羊肉类、虾、蟹、贝类海鲜和坚果类。

    还有维生素D，它可促进肠道对钙的吸收、维持血液钙浓度、促进骨骼矿化，维生素D缺乏会引发导致佝偻病、骨质疏松，免疫、血液等系统疾病等；维生素D的食物来源有动物肝脏和蛋黄，但含量较低，通过皮肤自然合成比较推荐，就是多晒太阳，所以多鼓励孩子多在户外活动，此外还有营养补充剂如维生素D丸、鱼肝油等。

    维生素A也可促进生长发育，缺乏维生素A会引起生长发育障碍、免疫力下降、皮肤干燥、夜盲等，食物来源有动物肝脏、蛋黄、乳类，黄绿红色蔬菜、柑橘、蜜橘等。

    此外，生长发育期的孩子应尽量减少食用不健康食物，如油炸或麻辣食物、膨化食品、酒、咖啡、浓茶及碳酸饮料，还有反季节水果、蔬菜等。

    家长还可按照以下标准监测孩子的生长速度：生后第1年长高25cm，第2年10cm，2-12岁的5-7cm/年，青春期：男孩平均增长28cm，女孩25cm，如果生长过慢应去医院就诊。