“生长痛”是小儿生长发育过程中出现的一种生理现象。该现象多发生在学龄期前后的小儿，主要与这一时期儿童活动量相对增多，骨生长发育较快和局部肌肉筋腱生长发育不协调有关。“生长痛”主要表现为肢体的疼痛，以两下肢大腿部位多见。特点是一般较轻，多为双侧性，疼痛持续时间较长，有时可达数月或更久，疼痛时间多发生在下午和晚间，疼痛可自然缓解消失。不少年轻父母发现孩子经常叫腿痛、关节痛、局部组织既不红又不肿，关节活动自如，去医院检查又未发现任何异常，便一概认为是“生长痛”。殊不知，在小儿腿痛或关节痛的背后隐藏着一些意想不到的疾病，如果麻痹大意，就会耽误疾病的诊治良机。因此，对于疼痛较重的小儿应注意与下列疾病鉴别。

    骨软骨炎  这是一种无菌性局部缺血营养障碍性骨软骨坏死性疾病，好发于小儿大腿根部，此病的发病以男孩为多见，考虑与活动过度致局部损伤有关。多数病儿为单侧性病变，疼痛呈逐渐进行性加重，病侧肢体外展活动受限，活动后，可使疼痛加重，常呈跛行。

    结核性髋关节炎  此病多见于学龄前小儿，发病较缓慢，以单侧多见。疾病早期患侧肢体酸痛。因此，小儿在走路时步态发生改变，以后疼痛逐渐加重，尤其是夜间睡眠时被痛醒，此为本病的主要特征。

    风湿病  发病前多有发烧，溶血性链球菌感染，如咽喉炎、扁桃体炎、猩红热等病。病变主要侵犯心脏，血管、关节等组织器官、关节痛多数为游走性、以膝、踝等大关节为主，局部可出现红肿热痛，全身情况有发热，疲倦无力，食欲不振，风湿性关节炎，退热、抗风湿治疗后一周左右多数关节疼痛即可消失。

    类风湿病  此病在小儿较少见。病变常侵犯全身大、中、小关节，以指趾小关节肿胀疼痛为主，多数呈对称性。病程发展缓慢，呈渐进性反复发作。当病变损害大关节时，应注意与“生长痛”鉴别。本病早期多有全身发热，伴有皮疹或淋巴结、肝脾肿大。